Fa poques setmanes, Núria Castán (Almoster, Baix Camp, 1997) va protagonitzar una de les grans fites de la història dels esports catalans d'hivern al proclamar-se subcampiona mundial del Freeride World Tour, la principal competició internacional de snowboard en pista lliure, on les participants fan trucs mentre baixen per la muntanya. Castán, que fa anys que viu a l'estranger per poder ser a prop de les muntanyes on practica aquesta disciplina, atén l'ARA des d'Innsbruck (Àustria) per valorar l'any més complicat de la seva vida. En 12 mesos va passar de gairebé perdre la vida en una allau a ocupar una plaça al podi que poca gent s'esperava que aconseguiria. A més, l'esportista d'Almoster ha sigut escollida pels aficionats com a rider de l'any després de la seva tornada a la competició.

De mirada dormilega i somriure perpetu, més que moure’s, Joan Villalonga (Palma, 1996) flueix. Du els cabells curts, però ja se li noten els rínxols en una mata de cabells frondosa de color castany. Una barba de diversos dies perfila uns llavis des dels quals les paraules surten lentes i calmades. D’una manera superficial, es podria dir que el seu to i les formes, tan pausades i senzilles, xoquen de manera frontal amb les seves passions: gran part de la seva feina se la passa enfilat a palmeres amb una serra mecànica. Li agrada l’escalada, el barranquisme, baixar muntanyes amb bicicleta i... enguany ha provat per primera vegada l’snowboard. “No m’ha anat del tot malament, millor de com m’ho esperava, de fet”, reconeix amb una mica de vergonya.

Núria Castán (Almoster, Baix Camp, 1997) ha aconseguit una de les grans fites dels esports d'hivern catalans. La catalana s'ha proclamat subcampiona mundial del Freeride World Tour, la principal competició internacional de snowboard en pista lliure. La rider arribava a l'última prova liderant la classificació general després de penjar-se el bronze a la prova de Wildseeloder, a Fieberbrunn (Àustria), torneig en què les riders comptaven amb dues baixades. En la darrera prova, ha acabat fent-se amb la segona posició a la general, superada per la canadenca Erin Sauve.

Amb 34 anys, Queralt Castellet mira cap endavant i només hi veu reptes. Aquesta setmana debuta en una nova edició de la Copa del Món de snowboard amb el repte de continura ampliant el seu palmarès. L'objectiu és portar a casa el Globus de Cristall que es lliura als campions a finals de temporada, una de les poques fites que encara no ha aconseguit. En els més de quinze anys que fa que competeix al circuit, suma dues segons posicions i ha estat tercera tres vegades. La sabadellenca s'ha desplaçat fa pocs dies a l'escenari de la primera prova de la temporada, les pistes de Secret Garden, a la Xina, un escenari que li porta bons records perquè va ser on va aconseguir la medalla de plata olímpica l'any passat. Després d'una preparació intensa a Nova Zelanda, Suïssa i Àustria, arriba en un gran estat de forma. Guanyar la classificació general serà complicat perquè s'enfronta a rivals més joves, amb més patrocinadors i que tenen pistes al costat de casa. Ella ha de voltar per mig món per poder entrenar-se.

Queralt Castellet (Sabadell, 1989) porta tota la vida caminant sobre la neu. Campiona d'un esport que no té cap instal·lació als Pirineus –com és el halfpipe, en el surf de neu–, va marxar a l'estranger ja ben jove, i així va farcir el seu llenguatge de termes tècnics en anglès que ha après a Nova Zelanda o els Estats Units. Va ser la primera esportista de l'estat espanyol a guanyar una medalla d'or als X Games i ha participat en set Campionats del Món i en quatre edicions dels Jocs Olímpics. I ara, camí dels cinquens, ha guanyat el bronze a la final de halfpipe del Mundial, a més d'acabar segona a la Copa del Món gràcies a una medalla de plata a la segona prova d'un calendari més curt que altres cops, per culpa d'una pandèmia que va confinar-la, curiosament, ben lluny de la neu.

Queralt Castellet arribava a Calgary amb opcions d'aconseguir el Globus de Cristall de la Copa del Món de halfpipe, però s'ha hagut de conformar amb la medalla de bronze després d'acabar sisena (amb 73,50 punts) la prova que s'ha disputat aquest diumenge de matinada a Calgary (Canadà).

La barcelonina Astrid Fina ha aconseguit aquest dimecres la seva primera medalla en un Mundial de 'snowboard' paralímpic. La 'rider' ha obtingut la medalla de bronze en la prova del 'banked slalom' als campionats del món que s'estan celebrant a Pyhä, a Finlàndia.

Queralt Castellet s'ha quedat a les portes de lluitar pel títol de Campiona del món 'd'snowboard' en la modalitat de 'halfpipe'. La sabadellenca ha estat sisena en la final que s'ha disputat a la Mammoth Mountain, a l'estat de Califòrnia, amb una puntuació de 39.75 i 29.25 a les dues mànigues de la prova. La xinesa Xuetong Cai ha aixecat el títol gràcies a una única fase de competició, de 89.25.

Queralt Castellet busca aquest cap de setmana a Mammoth, als Estats Units, el seu primer Globus de Cristall. La 'rider' catalana disputarà dissabte (20.25 hores) la final de l'última prova de la Copa del Món, en la qual és segona de la general, després d'haver aconseguit un triomf a Calgary i un segon lloc a Suïssa.

La 'rider' catalana Queralt Castellet arrencarà aquest dimecres la participació en els Mundials de 'snowboard' i 'freestyle', que tenen lloc a l'estació de Park City de l'estat de Utah (Estats Units) amb la fase classificatòria de 'halfpipe'. Castellet buscarà penjar-se una nova medalla en un Mundial i repetir les gestes de Nagano (Mundial júnior, 2009) i la plata de Kreischberg (2015), on va aconseguir la primera medalla catalana en 'snowboard halfpipe'. Quatre anys més tard, després de la pèrdua del seu tècnic i parella Ben Jolly a causa d'un càncer cerebral, ho farà de la mà del tècnic australià Benny Bright, que ja va aconseguir un or olímpic a Vancouver i una plata als Jocs de Sotxi quan entrenava la seva germana Torah.

Només la nena prodigi del surf de neu, la nord-americana Chloe Kim, pot superar-la. Com ja havia passat fa una setmana a la Copa del Món disputada a l’estació suïssa de Laax, Kim ha superat en puntuació Queralt Castellet, que s'ha hagut de conformar amb el segon lloc al 'superpipe' dels X-Games, que s'estan celebrant a Aspen.

L'esquiadora paralímpica catalana Astrid Fina s'ha proclamat campiona d'Espanya de 'snowboard' a l'estació de Baqueira Beret després de fer el millor temps de les tres baixades que els esportistes havien de fer al circuit de competició.

Amb una puntuació de 78.66, Queralt Castellet ha aconseguit l'accés a les semifinals de la modalitat 'big air' de 'snowboard' als Mundials de Sierra Nevada. La 'freestyler' de Sabadell ha aconseguit executar un 'backside' 7 que li ha donat la puntuació necessària per superar ronda, tot i que ha quedat lluny de les millors, que passaven directament a la final, Anna Gasser (Àustria) amb 90 punts i Silje Norendal (Noruega) amb 84.33 en una ronda, i Laurie Blouin (Canadà) amb 91.66 punts i Enni Rukajärvi (Finlàndia) amb 84.66 en una altra. Castellet es disputarà alguna de les dues places que queden en la tercera, quarta i cinquena sèries d'aquest dijous.

La 'rider' catalana Queralt Castellet ha publicat aquest dijous una emotiva carta al seu Facebookon s'acomiada de Ben Jolly, qui va ser la seva parella i entrenador, mort la primavera passada després que fa un any li detectessin dos tumors al cervell. "M'agradaria homenatjar una figura que va ser clau en la meva vida", diu Castellet, que practica l''snowboard'. "Ningú fora del meu cercle sabia què havia passat", afegeix, i explica que ha estat "tot l'estiu a Espanya". "No he agafat ni una planxa de surf", comenta.

La catalana Queralt Castellet, subcampiona del món de 'halfpipe', una disciplina d'snowboard, no competirà en la prova de 'slopestyle' de la Universiada, que es disputa aquesta divendres a Sierra Nevada. Així ho ha confirmat el vicepresident de la Reial Federació Espanyola d'Esports d'Hivern, que ha explicat que Castellet s'ha desplaçat a l'estació Suïssa de Laax per participar en un entrenament organitzat per un dels seus patrocinadors. "La Queralt va rebre una invitació per participar en un entrenament patrocinat , en condicions de màxim nivell , amb altres esportistes punteres " , ha explicat el vicepresident.

Queralt Castellet s'ha penjat aquest dissabte la medalla de plata en la final de 'halfpipe' dels Campionats del Món de 'snowboard', que es disputen a l'estació austríaca de Kreischberg, i ha fet història en aconseguir la primera medalla mundialista per a Espanya en aquest esport. Castellet, de 25 anys, s'ha classificat per a la final amb el quart millor resultat de la ronda prèvia, disputada divendres (85,75).