Durant anys, Cuba va ser una de les destinacions estrella del Carib per als residents de les Balears. Les seves platges, el patrimoni colonial, la cultura i els estrets vincles amb les empreses turístiques mallorquines la convertiren en una aposta habitual de les agències de viatges. Avui, però, la situació és ben diferent. Les reserves vacacionals cap a l'illa s'han enfonsat i el sector admet obertament que ja no la recomana amb la mateixa confiança que abans.

El sector turístic espanyol ha obert un nou front de confrontació amb el Ministeri de l'Interior arran del registre de viatgers. Les principals patronals d’hoteleria i agències de viatges han reclamat la derogació del Reial decret 933/2021 després que la Comissió Europea hagi obert un procediment d’infracció contra Espanya per possibles vulneracions en el tractament de dades personals.

No tot el que financen els ciutadans són compres imprescindibles, com un electrodomèstic o un vehicle. Segons dades del baròmetre de l’Associació d’Usuaris Financers (ASUFIN), un 27% dels sol·licitants demanen un crèdit per obtenir liquiditat, però, en segon lloc, hi ha la contractació de viatges i vacances, que ja representa el 12,2%. “Hi ha feina, un índex molt alt d’ocupació, i les persones pensen que tenen la capacitat per poder tornar de manera diferida algunes despeses que potser no són imprescindibles”, assenyala el professor d’economia de la UIB Ferran Portella.

La impugnació de l'adjudicació a Avoris dels lots de l'Imserso retardarà la posada en marxa de la campanya 2023-2024. Actualment, ja es descarta la previsió inicial de treure el programa al setembre i amb sort es podria oferir per novembre o desembre. No és la primera vegada que passa i per Pedro Fiol, president de l'Agrupació Empresarial d'Agències de Viatges de les Balears (Aviba), és un símptoma més que s'han de canviar les coses. “Si tenim en compte la feinada de gestió que du aquest programa, les ridícules comissions que paguen, que són uns 14 euros per persona, i que hi ha una insatisfacció general sobre les destinacions, cada vegada són més les agències descontentes amb els viatges de l'Imserso”.

Els preus per a aquest inici de temporada turística estan envoltats d'una incertesa incipient. PIMEM Petits Hotels, a principi d'aquesta setmana, va emetre un comunicat en el qual assegurava que hi havia una guerra de preus que als seus hotels havia fet baixar entre un 40% i un 60% les tarifes d'una temporada normal. Però, malgrat aquesta visió tan clara i concisa, la majoria de les associacions hoteleres, incloent-hi la FEHM, ho ha negat amb rotunditat. De fet, en comparació amb el 2019, segons han explicat, els preus són molt similars, fins i tot una mica més elevats en segons quines ocasions.

S'ha exhaurit el temps de pròrroga. Des d'aquest dimarts les agències de viatges estan obligades a tornar els diners de viatges cancel·lats o ajornats per culpa de la pandèmia als clients que ho sol·licitin. L'Associació Corporativa d'Agències de Viatges Especialitzades (Acave) calcula que això vol dir que han de tornar fins a 150 milions d'euros als clients, en un moment en què molts dels proveïdors (com les companyies aèries) encara no han saldat els seus deutes, les reserves de viatges són un 50% inferiors a les del 2019 i la facturació amb prou feines arriba al 14% de la que hi havia llavors.

Un 20% de les agències de viatges d'arreu d'Espanya fa un any que no ingressen ni un sol euro. Són les empreses que encara no han reprès l'activitat des de l'establiment de l'estat d'alarma, segons una enquesta plantejada per l'Associació Corporativa d'Agències de Viatges Especialitzades (ACAVe) als seus 450 associats. Un termòmetre de situació que sobretot mostra pessimisme: expectatives nul·les de cara a la Setmana Santa i sensació que el sector no començarà a recuperar-se, si ho fa, fins a l'any vinent. 

La pandèmia i el confinament van portar el turisme a zero. Ara comencen a arribar els primers turistes, però el sector veu difícil una remuntada ràpida. Entre els principals damnificats hi ha les agències de viatges. Aquest dimarts el president de la principal patronal del sector, l'Associació Corporativa d'Agències de Viatges Especialitzades (ACAVe), Martí Sarrate, ha afirmat que la facturació de les agències el 2020 serà un 70% inferior a la del 2019, i no espera recuperar la facturació prèvia a la crisi del covid-19 fins al 2022.