En un any, l’estació italiana de Bormio acollirà el debut de l’esquí de muntanya com a disciplina olímpica. Incloure aquest esport al programa olímpic modifica del tot el panorama de l’esport català: a diferència de l’esquí alpí, aquí els catalans sí que destaquen. Tant, que l'opció de guanyar medalles als Jocs de Milà i Cortina d'Ampezzo del 2026 és ben real. De fet, ara fa pocs dies el banyolí Oriol Cardona va aconseguir la victòria en el relleu mixt de la copa del món que es va disputar a Arinsal, Andorra, fent parella amb l’andalusa Ana Alonso. L'atleta de Banyoles és la gran esperança de cara a pujar al podi d'aquí a dotze mesos, però no és l'únic.

La germana petita de la família d'esquiadors Fernández-Ochoa porta tota una vida lligada a l'esport professional. Lola, atleta olímpica a Sarajevo-84 repassa amb l'ARA la seva trajectòria i una vida dedicada a la seva família i a l'esquí, un esport molt sacrificat: “L'esquí és molt dur, estàs fora de casa 300 dies a l'any i vas d'hivern a hivern. Quan acaba aquí te'n vas a Sud-amèrica a continuar entrenant-te”. Ella va haver de retirar-se de l'esquí professional amb 22 anys a causa de reiterades lesions: "Vaig tenir la desgràcia o la sort d’haver de deixar-ho i em vaig poder reinventar. La meva germana [Blanca] ho va fer amb 31, i esclar, és molt diferent perquè als 30 no et poses a estudiar". A la seva germana, bronze als Jocs Olímpics d'Hivern a Albertville-92, li va costar adaptar-se a la seva nova vida postretirada, patia un trastorn bipolar i finalment es va acabar llevant la vida amb 56 anys el mes d'agost del 2019.

Amb 34 anys, Queralt Castellet mira cap endavant i només hi veu reptes. Aquesta setmana debuta en una nova edició de la Copa del Món de snowboard amb el repte de continura ampliant el seu palmarès. L'objectiu és portar a casa el Globus de Cristall que es lliura als campions a finals de temporada, una de les poques fites que encara no ha aconseguit. En els més de quinze anys que fa que competeix al circuit, suma dues segons posicions i ha estat tercera tres vegades. La sabadellenca s'ha desplaçat fa pocs dies a l'escenari de la primera prova de la temporada, les pistes de Secret Garden, a la Xina, un escenari que li porta bons records perquè va ser on va aconseguir la medalla de plata olímpica l'any passat. Després d'una preparació intensa a Nova Zelanda, Suïssa i Àustria, arriba en un gran estat de forma. Guanyar la classificació general serà complicat perquè s'enfronta a rivals més joves, amb més patrocinadors i que tenen pistes al costat de casa. Ella ha de voltar per mig món per poder entrenar-se.

Les persones que van formar part de la candidatura per portar uns Jocs Olímpics d’Hivern el 2030 de tant en tant encara parlen de tot el que va passar ara fa un any. "Era la gran oportunitat. Ara tindríem uns Jocs", expliquen. Però després de superar un conjunt d’entrebancs, posant d’acord els diferents partits catalans i el govern central, seria el president de l’Aragó, Javier Lambán, qui va dinamitar el projecte quan només faltava estampar-hi la signatura i enviar-lo al Comitè Olímpic Internacional (COI). "I ens l’haurien donat", expliquen a l’ARA. Fàcil, ja que un any després encara no hi ha cap candidatura que lluiti per quedar-se amb l’organització de la cita.

Ningú sap on para exactament Kamila Valíeva, que, amb 16 anys, s'entrena amagada en algun lloc de Rússia. La jove patinadora sobre gel russa, que ara fa dos anys va irrompre als tornejos internacionals amb una força i talent que van deixar glaçats a tothom, s'ha convertit en la protagonista d'un dels escàndols esportius més grans dels darrers anys, escàndol on la política cada cop pren un paper més gran, ja que el govern de Rússia la fa servir com a símbol dels atacs que rep el seu país per part d'Occident. Quan va donar positiu el febrer del 2022, el món encara no sabia que Rússia iniciaria una guerra. Ara que hi ha conflicte, el cas de Valíeva s'ha fet servir pel Kremlin per afirmar que hi ha una campanya en contra del seu esport.

L'escàndol que va afectar Kamila Valíeva, la patinadora russa de només 15 anys que va acabar sent víctima de la pressió i l'estrès en els darrers Jocs Olímpics d'Hivern a Pequín, va ser la gota que va fer vessar el got i, finalment, la Unió Internacional del Patinatge (ISU) ha intervingut en l'assumpte. Fa anys que el debat està sobre la taula, però no ha sigut fins aquest dimarts que l'ens internacional ha decidit augmentar dels 15 fins als 17 anys el límit mínim d'edat dels patinadors sènior amb l'objectiu de protegir la seva "salut física, mental i el seu benestar emocional", segons detalla l'organisme en un comunicat.

"Per què has deixat de lluitar? Després del triple axel has deixat de lluitar!" li deia Eteri Tutberidze a Kamila Valíeva. La jove patinadora, de 15 anys, havia acabat el seu exercici lliure als Jocs Olímpics. Milions de persones havien seguit la seva actuació, ja que la jove noia prodigi russa, la primera dona a fer un quàdruple salt en una cita olímpica, intentava guanyar l'or malgrat haver donat positiu per dopatge en un control del passat desembre. La pressió va ser massa per a Valíeva, que va caure un cop. I va necessitar l'ajuda de la mà, tocant el gel, per evitar caure més cops. De la primera posició que ocupava va caure fins a la quarta. Conscient del que estava passant, Valíeva ja plorava mentre abandonava la pista. Però en lloc de trobar la complicitat de la seva entrenadora, Eteri Tutberidze, aquesta li va estirar les orelles. "Va ser una imatge molt dura. Com es pot ser tan fred?" es va queixar el president del Comitè Olímpic Internacional, Thomas Bach.

Els Jocs Olímpics de Pequín han viscut una jornada marcada per la decisió del TAS de permetre competir demà a la jove patinadora russa Kamila Valíeva, que va donar positiu per dopatge el desembre passat. Pots llegir tota la informació del cas aquí. La cara ha sigut el diploma olímpic de la parella formada per Adrià Díaz i Olivia Smart al concurs de dansa de patinatge sobre gel.

Kamila Valíeva sortirà a patinar al concurs individual de patinatge artístic amb totes les mirades posades sobre ella. Amb 15 anys, la patinadora russa s'ha convertit en el centre d'una controvèrsia que va més enllà de l'esport i entra en el terreny jurídic. La secció especial del Tribunal d'Arbitratge Esportiu (TAS) creada per als Jocs d'Hivern de Pequín ha decidit que Valíeva podrà seguir participant-hi malgrat haver donat positiu per dopatge en els tornejos estatals russos del desembre. El TAS ha rebutjat els recursos del Comitè Olímpic Internacional (COI), l'Agència Mundial contra el Dopatge (AMA) i la Federació Internacional de Patinatge, que volien veure Valíeva expulsada dels Jocs. Ara bé, la sentència no diu res sobre si la delegació russa hauria de rebre la medalla d'or en el concurs per equips, on Valíeva va ser l'estrella. O si Valíeva es va dopar o no. El cas, doncs, continuarà. De moment, el COI ha anunciat que no celebrarà la cerimònia de lliurament de medalles per als equips de patinatge artístic dels Jocs de Pequín, ni tampoc en cap altra en què la russa hagi de pujar al podi.

Els Jocs Olímpics d'Hivern entren en la seva última setmana sota una forta nevada. Coses del canvi climàtic, ja que els primers dies no hi havia neu i ara n'ha caigut massa, cosa que ha alterat els calendaris. A l'espera d'uns dilluns en què se sabrà si la patinadora russa Kamila Valieva és sancionada i d'una setmana en què es veurà en acció el magnífic equip de bobsleigh jamaicà, la jornada de diumenge ha servit per veure com Noruega segueix guanyant medalles. També els Països Baixos en les proves de patinatge, on són els millors. Ara, avui han guanyat el relleu femení de 3.000 metres en pista curta per davant de xineses i sud-coreanes. Una medalla que no havien guanyat mai, curiosament. Ja la tenen. Amb aquesta ja sumen dotze medalles als Jocs, sis d'or. Totes en patinatge.

Els Jocs Olímpics d'Hivern continuen endavant amb bona part de l'atenció posada en el positiu per dopatge de la jove patinadora russa Kamila Valíeva, qui coneixerà ben aviat què passa amb ella quan el Tribunal de l'arbitratge esportiu prengui una decisió sobre el seu cas abans del dimarts vinent, data en què havia de debutar al concurs individual.

Quan la Margot Moles (Terrassa, 1910) va baixar a l’estació de tren de Munic, la va trobar plena d’esvàstiques. Nevava. Era el febrer del 1936 i per primer cop en la història una delegació espanyola participaria en uns Jocs Olímpics d’Hivern. Llavors ningú sabia que aquells serien els darrers Jocs d’Hivern organitzats el mateix any i al mateix lloc que aquells d’estiu. Tampoc ningú sabia que tot canviaria de forma dramàtica els anys vinents. Primer a Espanya, amb la Guerra Civil. I després al món. La Margot va discutir-se amb els delegats espanyols quan aquests van proposar desfilar a la inauguració, sota el bigot de Hitler, aixecant el braç com farien gairebé tots els atletes, ja que la salutació feixista era molt similar a la salutació olímpica clàssica. La Margot no va voler fer-ho. Hauria preferit aixecar el puny.

El primer cop que Adrià Díaz (Barcelona, 1990) va patinar sobre gel va ser a l'aniversari d'un cosí. Era un joc, però l'Adrià va quedar atrapat per la màgia de lliscar sobre el gel. I ara repetirà participació en uns Jocs Olímpics aspirant a fer-se amb un diploma olímpic. Després de l'exercici curt, ocupa la vuitena posició. Díaz va debutar fa vuit anys va debutar en el torneig de dansa en patinatge fent parella amb la madrilenya Sara Hurtado i ara hi torna fent parella professional amb l'anglesa Olivia Smart (Sheffield, 1997), amb qui va contactar via Facebook. "Un amic va dir-me que havia vist al Facebook que l'Adrià i la Sara deixaven de ser parella. I jo buscava parella per patinar, així que li vaig enviar un missatge", explica Smart. El 2015, després d'uns dies patinant plegats, van veure que s'entendrien. I el 2017 Smart ja tenia la nacionalitat espanyola. Per buscar-se la vida, però, no viuen ni a Barcelona ni a Sheffield. Viuen al Canadà, on "hi ha una pista de gel en cada cantonada". Com gairebé tots els olímpics catalans en Jocs d'Hivern, han hagut de marxar a l'estranger perseguint les instal·lacions que no hi ha aquí.

Els Jocs Olímpics d'Hivern de Pequín segueixen endavant en una jornada marcada pel positiu de Kamila Valíeva, la patinadora russa que havia de ser la gran estrella dels Jocs. El cas acabarà als jutjats, ja que els russos volen que segueixi competint a la Xina, on hauria de tornar a competir aquest dimarts.

L'esport rus no es pot treure de sobre l'estigma del dopatge. Just quan semblava acabar-se la sanció que va rebre tot el seu comitè olímpic, acusat de donar suport a una xarxa de dopatge amb participació de l'estat on estaven involucrats responsables del laboratori antidopatge de Moscou, directius i funcionaris, la gran estrella dels Jocs d'Hivern de Pequín, Kamila Valíeva, ha donat positiu. Rússia participa en aquests Jocs encara sota el nom esportistes olímpics russos, i no pot fer pujar la seva bandera ni fer sonar el seu himne en cas de medalles per la sanció rebuda per la xarxa creada coincidint amb els Jocs d'Hivern del 2014 a Sotxi (Rússia). Aquest positiu, doncs, suposa un nou cop per a la seva imatge, ja prou castigada. I el cas no s'ha tancat, ja que l'Agència contra el Dopatge rus no ha sancionat Valíeva, que a hores d'ara encara podria debutar dimarts al torneig individual. Tanmateix, tant l'Agència Mundial contra el Dopatge com el Comitè Olímpic Internacional han presentat un recurs exigint que la jove russa sigui apartada ja dels Jocs.

Els pares de Queralt Castellet van ser dels primers a comprar-se una taula de snowboard, quan aquesta moda va començar a arribar al Pirineu. Durant anys, els responsables de moltes pistes denegaven l'accés als que hi arribaven amb una taula de snowboard, una moda nascuda als Estats Units. Semblava una cosa perillosa. Però als Castellet els va agradar, i els seus fills van créixer amb una taula als peus. Eren una d'aquelles famílies del Vallès que miraven més cap a les muntanyes, en lloc de fer-ho cap a Barcelona. El Vallès és així, a mig camí de tot, però amb prou personalitat per ser únic. I anys després d'aquelles escapades a la muntanya amb els seus fills menuts, amb una nena que no aixecava un pam de terra i ja tenia un nom que evocava la passió familiar pels cims, Queralt, els Castellet ploraven emocionats al pis del centre de Sabadell al veure com la seva filla guanyava una medalla de plata a l'altra banda del món.

Dia històric als Jocs d'Hivern. Per primer cop, un esportista català ha guanyat una medalla –pots llegir-ho tot sobre Queralt Castellet aquí–, en una jornada en què Ander Mirambell ha acabat en la 24a posició després de les dues primeres baixades en la prova de skeleton. Els Vint primers passen a la final, així que aquest divendres el català intentarà millorar per aconseguir un resultat que seria històric.

La sabadellenca Queralt Castellet ha fet història als Jocs d'Hivern de Pequín al penjar-se la medalla de plata en la prova de halfpipe de surf de neu que s'ha disputat aquest dijous a Zhangjiakou. Per primer cop, un esportista català ha guanyat una medalla als Jocs d'Hivern. Aquesta és tot just la cinquena medalla espanyola en uns Jocs d'Hivern, la primera catalana. A part, el nord-català Martin Fourcade, nascut a Ceret, havia guanyat cinc medalles d'or en la prova de biatló amb França.