El nou Renault 4L (popularment anomenat Quatre Llaunes) torna a la carretera, ara en format elèctric de zero emissions. De fet el remake d’aquest model mític forma el nucli dur de l’estratègia electrificadora de la marca francesa que hem pogut veure a l’Automobile de Barcelona, fent tàndem amb la nova versió elèctrica del no menys llegendari R5. 

Ha estat, sense cap mena de dubtes, el gran revulsiu comercial de Seat durant l'últim quart de segle. El León ha celebrat enguany el seu 25è aniversari en plena forma, convertit en un dels principals puntals de la marca catalana. Presentat en societat el mes d’octubre de l’any 1999 –ara fa exactament un quart de segle– al Saló de Frankfurt, el León va néixer per convertir-se en el referent de la marca del Baix Llobregat en el segment C, corresponent als vehicles compactes.

La situació de la indústria automobilística a escala mundial és més complicada i incerta que mai. El procés de transició cap al cotxe elèctric, la pèrdua de valor adquisitiu des de l’esclat de la pandèmia, la crisi d’Ucraïna i les incerteses del mercat són els reptes principals que ha d'afrontar el que encara és avui és un dels sectors industrials més importants del món.

"Es posa en perill no només el projecte Tavascan, sinó l'empresa". Així de contundent s'ha mostrat el president de Seat i Cupra, Wayne Griffiths, quan se li ha preguntat sobre l'impacte en la companyia dels aranzels als cotxes elèctrics fabricats a la Xina. El cas és que Cupra té un model, el Tavascan –un totterreny 100% elèctric– que es fabrica en una planta del grup Volkswagen a la Xina. A aquest model llançat aquest any al mercat se li van imposar uns aranzels del 38%, tot i que ara s'ha rebaixat al 20%.

El Cupra Tavascan és un model molt especial i únic per diversos motius. En primer lloc, és el primer SUV elèctric de la marca catalana, tot i que a Martorell en diuen cupè esportiu o CUV. En segon lloc, el Tavascan és el primer cotxe de Cupra que es fabricarà íntegrament a la Xina, concretament a la planta d’Anhui, situada entre Xangai i Wuhan. I, finalment, és el primer cotxe realment car que posiciona Cupra com a marca aspiracional. I és que el nou Tavascan tindrà un preu base de 52.010 euros, una tarifa que el posiciona per sobre dels ID.5 de Volkswagen i és 7.000 euros més car que el Tesla Model Y de potència i autonomia equivalents.

Seat havia posat fins ara la seva marca Cupra com a punta de llança de l'electrificació dels seus vehicles. Però ara ja està estudiant fabricar cotxes elèctrics també amb el nom de Seat, segons ha revelat aquest dijous el president de la companyia, Wayne Griffiths, durant la presentació dels resultats del 2023, els millors en els més de 70 anys d'història de la firma de Martorell.

França s'ha proposat darrerament estar al focus de tots els mitjans pel que fa a les seves polítiques relacionades amb l'automòbil. Si fa uns dies explicàvem que l'Ajuntament de París havia decidit triplicar les tarifes d'aparcament als SUV i als cotxes més pesants, fins i tot als elèctrics, ara el torn és per al govern de tot el país i la seva fiscalitat referent al CO₂. I és que sota el nom de malus CO₂, l'executiu francès aplica una taula progressiva d'impostos que eleva el preu dels vehicles en funció de les seves emissions de diòxid de carboni, arribant a xifres realment elevades.

Cupra es planteja assaltar el mercat dels Estats Units. Els últims mesos ha estat fent tests a l'estat de Califòrnia i l'aterratge al mercat estatunidenc sembla que tirarà endavant, fins al punt que, fins i tot, es planteja la possibilitat de fabricar cotxes en alguna de les plantes del grup Volkswagen a Amèrica, segons ha revelat aquest dilluns el president de Seat i Cupra, Wayne Griffiths, en el marc de la presentació de la marca al saló de l'automòbil de Munic.

El novembre del 1953, fa quasi 70 anys, sortia de la fàbrica de Seat el primer cotxe. Era un 1400, un model al qual van anar-ne succeint d'altres que també estaven batejats amb números, molts cops heretats de Fiat, la companyia italiana que les primeres dècades era el soci tecnològic de la companyia. Va arribar el 600, el model que, com diu el president de la companyia, Wayne Griffiths, "va posar Espanya sobre rodes", i d'altres mítics com el 1500, el 124, el 1430, i el 850, entre d'altres, i ja a la dècada dels 70 utilitaris com el 127 i el 133, i models d'un segment més elevat com el 131 i el 132, o d'altres més esportius com el 1200 bocanegra o el 128.

Les xifres econòmiques de Cupra són realment bones. La marca de Martorell ha ajudat notablement a aconseguir que Seat S.A. augmentés la seva facturació en un 14% l'any 2022, passant de 9.256 a 10.513 milions. A més, l'any passat l'empresa va deixar enrere els resultats econòmics negatius, registrant un benefici després d'impostos de 68 milions d'euros.

El primer SUV 100% elèctric de la marca Cupra, el model Tavascan, es fabricarà a la Xina, segons han confirmat fonts de la companyia. De fet, la possibilitat de fabricar aquest model a la Xina ja feia temps que s'analitzava. És el primer cop que un cotxe nascut dins del grup Seat, dissenyat íntegrament al centre tècnic de Martorell (Baix Llobregat), es fabricarà al gegant asiàtic. La fabricació es farà a la Xina, però el model no està previst comercialitzar-lo en aquest país, sinó en els mercats on Cupra ja és present, com Europa, Austràlia, Nova Zelanda, Israel o Singapur. Està previst que aquest model aterri al mercat europeu el 2024.

Amb 109.700 cotxes venuts entre el gener i el setembre (un 87% més en comparació amb el mateix període de l'any passat), Cupra, la segona marca de Seat, s'ha convertit en només quatre anys de vida en la marca de cotxes que més creix a Europa i en la "punta de llança" per electrificar la companyia de Martorell. L'empresa que presideix Wayne Griffiths ha estat guardonada amb el premi Ignasi Pujol a la Nit de l'ARA per la seva aposta pel cotxe elèctric i el seu important creixement en quatre anys de vida. "El futur és Cupra i el futur és elèctric", deia Wayne Griffiths en la presentació dels futurs models d'aquesta marca a l'antic circuit de Terramar.

Wayne Anthony Griffiths (Dukinfield, el Regne Unit, 1966) fa just dos anys que va ser nomenat president de Seat i Cupra. Sota el seu mandat el grup Volkswagen ha encarregat a Seat la fabricació del cotxe petit 100% elèctric de les diferents marques del grup i ha decidit posar una planta de bateries a Sagunt.

La marca d'automòbils Porsche preveu un canvi radical en les seves vendes. La firma alemanya s'ha fixat com a objectiu que el 80% de les seves vendes siguin de models elèctrics i híbrids el 2030. Per aconseguir-ho, la marca ja ha anunciat que adaptaran alguns dels models ja existents com el Macan, que fins ara només s'ha abastit de combustibles fòssils, o els 718. A més, la firma germànica també prepara el llançament d'un nou totterreny de luxe que serà 100% elèctric, igual que els actuals Taycans. El responsable de finances de Porsche, Lutz Meschke, ha assegurat aquest dilluns que enguany facturaran entre 38.000 i 39.000 milions d'euros, una xifra rècord per a la marca. A més, ha situat la previsió del marge de benefici entre el 17% i el 18%, tot i que a mitjà termini s'han fixat l'objectiu d'elevar la rendibilitat fins al 20%.

Gairebé per sorpresa Cupra ha presentat les primeres imatges del Terramar, el nou SUV familiar del segment C que substituirà els actuals Cupra Ateca (i potser també els Seat Ateca) a partir del 2024. Aquest nou model, que rebrà un nom ja conegut dins del grup Seat/Cupra i que fa referència al circuit de Sitges-Terramar, el primer autòdrom de l’estat espanyol, serà l'últim model que farà servir motors de combustió interna, tot i que sempre associats a sistemes electrificats en forma PHEV o híbrida endollable o mild hybrid o semihíbrids.

Seat camina irremeiablement cap a la desaparició. Ni la mateixa Seat ni la seva propietària, Volkswagen, ho diuen obertament, però els fets són cada cop més clars. Cap marca sobreviurà a Europa si no té vehicles elèctrics i Seat ni en té ni es preveu que en tingui. Ho va dir clarament Matías Carnero fa uns dies en aquest diari: “Seat té data de caducitat, en concret el 2029”. Fonts del sector asseguren que el destí està escrit i que Seat morirà, però que el grup no ho pot dir perquè encara falten uns anys i “hi ha contractes per complir i molts cotxes per vendre’s fins aleshores”.

Ja fa alguns mesos que coneixem el UrbanRebel, el cotxe elèctric urbà que Cupra va presentar la tardor passada a Munic i que serà el substitut de l’actual Seat Ibiza. Aquest prototip, carregat amb una carrosseria esportiva i radical, és l’esborrany del futur cotxe elèctric urbà que Seat-Cupra fabricarà a Martorell, presumiblement a la mateixa línia de producció que ara ocupen els Ibiza i Arona, abans de l’any 2026. I és que Martorell es convertirà en un centre industrial especialitzat en fabricar vehicles elèctrics urbans, com els futurs Volkswagen ID.2 i probablement el cotxe o totcamí urbà i elèctric de Skoda.

Després d’anunciar la construcció d’una fàbrica de bateries a la ciutat valenciana de Sagunt i d’haver presentat els resultats de la companyia, Seat-Cupra ha anunciat també un nou totcamí híbrid endollable o PHEV que arribarà al mercat el 2024 i que promet autonomies en mode de zero emissions iguals o superiors als 100 quilòmetres.

L'automobilística Seat va tancar el 2021 amb unes pèrdues operatives de 233 milions d'euros, la qual cosa suposa una reducció dels números vermells del 31,2% en comparació amb el 2020 –quan va perdre 339 milions–, segons els comptes anuals publicats aquest dimarts pel grup alemany Volkswagen, matriu de la companyia. Els dos grans punts negatius de l'any passat, segons l'empresa, van ser la pujada de preus de components i primeres matèries, i l'escassetat i desabastiment de xips i semiconductors, que van afectar de ple la producció del grup i van obligar a aturar en alguns moments algunes línies de la fàbrica de Martorell. Aquests problemes no han estat exclusius de Seat, sinó que han afectat el conjunt de la indústria de l'automòbil a escala mundial. Seat presentarà la setmana que ve els seus comptes detallats, incloent el resultat net, a Barcelona.

Cupra, la segona marca de Seat, espera doblar la facturació aquest 2022 i arribar als 5.000 milions d'euros, segons ha explicat aquest dimarts el president de la companyia i també de Seat, Wayne Griffiths, durant la celebració del quart aniversari de la marca. Per doblar les vendes, la marca més jove de Seat multiplicarà per dos també la xarxa de concessionaris, els Cupra Garage, i entrarà en el món del metavers i els actius NFT.