"El 14 de febrer del 2020 em van diagnosticar una leucèmia i tota la meva vida va canviar". Martina Claramunt va rebre un sotrac unes setmanes abans que es decretés el confinament general per culpa de la pandèmia. La jugadora de bàsquet es va trobar malament i va anar a l'hospital. "Em feien mal diferents parts del cos, però no sabia què tenia", diu. El diagnòstic la va deixar glaçada.

L’any 2020, quan la covid-19 va obligar la societat a confinar-se, l’Izan Balaña va ingressar a l’Hospital Universitari Vall d’Hebron per tractar-se d'una recaiguda d’una leucèmia. Tenia 17 anys i era la segona vegada que estava contra les cordes. La primavera de 2021, quan estava en una habitació d’aïllament a la planta d’oncologia pediàtrica, després d’haver passat per un trasplantament de medul·la, Ricky Rubio va picar al vidre de la seva porta. El jugador del Barça va utilitzar el telèfon que tenen els pacients immunodeprimits per comunicar-se amb l’exterior per conversar una estona amb ell. Abans d’acomiadar-se, el base va regalar-li la samarreta de Pau Donés amb el lema “Viure és urgent”.

Segons les dades del Pla d'Acció del Comitè Olímpic Internacional, un estudi elaborat al juliol del 2023, el 33,6% dels esportistes d'elit pateix ansietat i depressió. Les xifres continuen sent alarmants més enllà de la retirada, ja que el 26,4% mantenen problemes de salut mental un cop han posat el punt final a la carrera esportiva.

Després de superar els seus greus problemes de salut mental, Ricky Rubio va reaparèixer com a jugador de bàsquet. El base del Barça va unir el seu nom al de grans figures internacionals com Simone Biles, Michael Phelps, Naomí Osaka o Andrés Iniesta, que van ser dels primers esportistes en trencar tabús i parlar obertament de la seva situació. La seva estrena va anar acompanyada d'una derrota culer contra el Mònaco (67-77), però la nit passarà als llibres d'història per la seva transcendència emocional.

La Revolució Industrial ens va convertir en màquines. Però no ho som, som animals que parlen i raonen i planifiquen i organitzen la feina dotats de l’estranya capacitat hegeliana de sotmetre els altres però també la nostra pròpia voluntat. La voluntat és, de fet, el valor suprem d’aquesta cultura (i diria que ja només occidental). Vehiculada a través de l’autodisciplina, és inherent al capitalisme de productivitat extrema, un motor generador de riquesa que no necessita gaires esperons ni fuets. O, en tot cas, els instruments que fan servir els amos per empenye’ns cap a l’alienació són tan subtils i establerts que ja ni els veiem. El resultat sí que és clar: ho mesurem tot, ho planifiquem tot i ens imposem la fita d’aconseguir que cada gest, cada passa, cada moviment, tingui una utilitat, un rendiment. I si pot ser, un rendiment econòmic. No estan previstos ni el descans ni la malaltia, la vida i els seus tempos són sotmesos sense compassió a l’engranatge que mai s’atura. Per això en setze setmanes una criatura ja pot desprendre’s de la mare i una mare ja ha de deixar de ser-ho per tornar a la fàbrica, al despatx. El símbol d’aquest ordre implacable és el disciplinament del cos, que ja d’entrada és presentat com una entitat aliena a la persona. Gràcies, Descartes, per haver-nos migpartit pels segles dels segles. El cas és que les nostres dimensions i característiques físiques determinen la nostra adequació a la cultura dominant: els grassos, els discapacitats, els malgirbats i desequilibrats són tinguts per ganduls, inútils, una nosa que s’ha d’adaptar (mitjançant la suprema voluntat) o morir.

Gairebé tres lustres després, el Barça ha tornat a presentar Ricky Rubio com a jugador de l'equip. "Trenco la bombolla i el silenci agraint el respecte que el món del bàsquet ha tingut amb la meva situació. Vaig passar un moment complicat perquè no entenia què em passava. El que vaig demanar al Barça no era fàcil i van acceptar les meves condicions. He estat dinou anys jugador professional i mai havia viscut una cosa així, però m'he sentit respectat. Les coses són difícils, però sentir que no estar sol t'ajuda a tirar endavant", ha reconegut.

Vuit mesos i mig després del seu últim partit oficial, Ricky Rubio ha reaparegut aquest dijous amb la selecció espanyola. Sergio Scariolo ha inclòs el base en el cinc titular contra Letònia a Saragossa. Tot i que el resultat era el de menys, derrota per 75-79, i les estadístiques tenien un protagonisme secundari, el català ha acabat amb 11 punts i 5 assistències en 20:13 minuts. El jugador del Masnou ha fallat nou dels onze tirs que ha intentat.

Unes hores abans que es tanqués la finestra de fitxatges de l'Eurolliga, el Barça ha anunciat aquest dimarts que tramitarà la fitxa de Ricky Rubio. La setmana passada va començar els entrenaments amb l'equip blaugrana i ara el jugador ha pres la decisió de tornar a competir. Aquest acord està supeditat a l’evolució del jugador, que està al tram final de la recuperació. El base tindrà l'última paraula sobre la data de la reaparició definitiva, que serà posterior a la Copa del Rei de Màlaga.

Després de posar punt final fa poc a l'etapa a la NBA, Ricky Rubio va anunciar que s'entrenarà amb el Barça. El jugador de bàsquet, que estava de baixa per salut mental, torna a l'equip amb el qual va guanyar l'Eurolliga. "Ha arribat el moment d'entrar a la fase final de la meva recuperació. Fa setmanes que hi dono voltes i, després de molt de temps treballant cos i ment, em veig amb ganes i forces de veure com reacciono amb una pilota entre les mans. El meu pas següent ha estat demanar al FC Barcelona si podria, sense cap compromís i sense interrompre els seus plans de temporada, entrenar-me amb ells. Vull agrair per endavant la seva ajuda i comprensió amb la meva situació", va explicar.

Ricky Rubio ha anunciat a través d'un comunicat a les seves xarxes socials que posa punt final a la seva etapa a l'NBA. El jugador de bàsquet, de baixa per salut mental, tanca una exitosa etapa de dotze temporades a la millor lliga del món.

Quan l'Aleix Camps apareix per la porta de l'Escola Cascavell arriba un dels millors moments del dia per als alumnes d'aquest centre de Sant Adrià de Besòs, un centre que entén l'educació com una funció social. L'entrenador de The Ricky Rubio Foundation és l'encarregat de dirigir una sessió d'una hora amb un grup de nens i nenes que molt probablement no arribaran mai a la NBA, una competició que el base maresmenc no ha començat aquest any perquè ha aparcat el bàsquet per salut mental. Avui és el torn de 6è de primària.

Ricky Rubio, de 32 anys, ha anunciat que aparca l'esport professional de manera indefinida per cuidar la seva salut mental. Així ho ha explicat el base maresmenc en un comunicat conjunt amb la Federació Espanyola de Bàsquet.

Els infants amb càncer que necessiten radioteràpia han d'aguantar cada dia el tipus dins d'una sala estèril, amb una enorme màquina que fa voltes al seu voltant fent un soroll angoixant. Han d'entrar-hi sols i els afectats per tumors cerebrals fins i tot han de dur una màscara que els genera una gran sensació de claustrofòbia. No causa cap mena de dolor, però com més petits són, més els costa estar-se quiets dins d'aquell dispositiu i, sovint, se'ls seda perquè estiguin immòbils els vint minuts que dura el tractament. No és una situació gens fàcil de pair per als infants i tampoc per a la família, que saben que les seves criatures estaran incòmodes i patint entre les dues i sis setmanes que durarà la radiació. Però la preparació mental davant d'aquest repte és clau i la realitat virtual pot facilitar-ho, tal com demostra el projecte I am ready de Nixi for Children, impulsat per la Ricky Rubio Foundation i implementat a l'Hospital de la Vall d'Hebron. Els resultats inicials d'aquesta iniciativa són prometedors: en dos anys, ha reduït a la meitat l'angoixa i la por que senten i ha evitat la sedació dels pacients que tenen entre 3 i 9 anys.

Quan la mare de Ricky Rubio va morir, la seva escala de valors va canviar molt. Abans una derrota el feia arribar a casa molt enfadat i ara ho viu d’una altra manera. Perdre la persona més important de la seva vida va ser un cop dur, però al mateix temps es va convertir en una inspiració. Aquella pèrdua va empènyer el base a prendre partida en la lluita contra el càncer. “Cadascú té les seves prioritats, però crec que és com una obligació implicar-me en la lluita contra el càncer. Em sento amb el deure de fer-ho. Per ella, però també per mi mateix, perquè egoistament també em va molt bé. M’ajuda a sentir-me més gratificat. És necessari”, diu.

"Ricky Rubio està embogint al Madison Square Garden". LeBron James va ser un dels primers en alertar que el base del Masnou estava tenint una actuació majúscula contra els New York Knicks. El català va completar la seva millor exhibició individual des que l'any 2011 va arribar a la NBA, i va liderar el triomf dels Cavs (109-126) amb 37 punts, 10 assistències i 8/9 en triples. El director de joc es va convertir en el primer jugador de la història en sumar més de 30 punts, 10 assistències i 8 triples començant el partit des de la banqueta.

Durant dècades, al santuari de Santa Maria del Collell s’hi sentien les oracions dels futurs capellans. Després, durant la Guerra Civil, hi van ressonar les bales, tal com explica Javier Cercas a Soldats de Salamina, i posteriorment les converses dels estudiants. Ara s’hi pot sentir aquell soroll tan típic de les pistes de bàsquet quan les vambes dels jugadors es mouen per la pista. Desenes de nens i nenes passen pel campus que hi organitza Ricky Rubio (Masnou, 1990). Els joves se’l miren amb respecte. I mentre ell parla amb l’ARA, analitza de fons els moviments d’algun jugador que apunta maneres. És el quart estiu seguit que el maresmenc canvia de ciutat als Estats Units. Ara li toca tornar a començar a Cleveland, després d'un any on gairebé no ha pogut gaudir jugant.

Tot i que aquesta vegada no hi havia cap medalla en joc, els aficionats al bàsquet van matinar com a Los Angeles 84 per veure el partit de la selecció espanyola contra els Estats Units. L’escenari, un Saitama Super Arena en què l’any 2006 la generació del 80 va tocar sostre guanyant el Mundial, convidava a l’èpica, i l’espectacle no va decebre, almenys durant una primera meitat molt competida. Al final, però, el combinat nord-americà va deixar Espanya fora de la lluita per les medalles als Jocs Olímpics (81-95).

Tan sols uns dies després d'aconseguir els seus serveis, els Oklahoma City Thunder han aprofitat la nit del draft de la NBA per traspassar Ricky Rubio als Minnesota Timberwolves. La franquícia intercanvia el base català i les eleccions 25 i 28 a canvi dels drets de la selecció 17 (Aleksej Pokusevski). El jugador del Masnou tornarà al conjunt de Minneapolis, on ja va estar del 2011 al 2017. L'equip entrenat per Ryan Saunders s'ha quedat amb la primera elecció en el draft, la d'Anthony Edwards.

El mercat de la NBA ha obert aquest dilluns a la tarda i una de les primeres bombes ja està servida. La protagonitza Ricky Rubio, que segons diversos periodistes especialitzats en la millor lliga de bàsquet del món marxarà traspassat als Oklahoma City Thunder. El base del Masnou es veu obligat a canviar d'aires per deixar espai a les arribades de Chris Paul i Abdel Nader des d'Oklahoma als Phoenix Suns, on Rubio només ha jugat una temporada. L'acord també inclou una primera ronda del draft del 2022 per als Thunder i el traspàs de tres jugadors més: Kelly Oubre, Ty Jerome i Jalen Lecque.

La recta final de la NBA més atípica arrenca amb la disputa de dos partits. La proposta elegida finalment va seleccionar els 22 millors equips de la competició i els va concentrar fa alguns dies a les instal·lacions ESPN Wide World of Sports de Disney, a Orlando, on s’ha generat una bombolla sanitària que ha costat uns 150 milions de dòlars. Un total de 16 dels 22 equips que disputaran aquest tram final de la temporada són els que ocupaven llocs de play-off abans de l’aturada per culpa del coronavirus i s’hi han sumat sis conjunts més, els que tenien opcions reals de lluitar per classificar-s'hi. Cada franquícia disputarà vuit partits abans dels play-off.