Aquest mes, el Joventut de Badalona recorda el trentè aniversari del moment més rutilant: la conquesta de l’Eurolliga (aleshores se’n deia Lliga Europea) del 1994. Va ser un èxit enorme, fins i tot desproporcionat, per a un club que ja en aquells moments començava a perdre el tren de l’elit per motius econòmics. En els trenta anys següents, la Penya ha fet prou mantenint-se a la zona mitjana-alta de l’ACB, guanyant un parell de Copes del Rei i una copa ULEB (l’actual Eurocup) i, sobretot, fabricant futures estrelles a les pistes i a les banquetes: la magnífica feina del planter que ha fet del Joventut un referent europeu del bàsquet formatiu.

Kyle Guy només té 25 anys i acaba d'aterrar a Badalona, però ja s'ha fet estimar pels treballadors i els aficionats del Joventut. El jugador, que ja s'ha atrevit amb el català en algun vídeo promocional, desprèn implicació. “Soc molt curiós, estic fent preguntes constantment. Potser els companys s’enfaden una mica amb mi. Però tothom s’ha portat molt bé i tinc bona relació amb tots. Quan vaig fitxar per la Penya vaig començar a buscar informació de la ciutat i de la història del club, i vaig tenir clar que era el lloc adequat”, assegura.

¿Sou conscients del que viu el nostre bàsquet? Tindrem el Barça, la Penya i el Manresa a la fase final de la Copa. L’Spar Girona lidera la Lliga femenina i el Cadí La Seu lluita a la part alta. Amb Saras Jasikevicius, el Barça ha recuperat l’orgull perdut i no s’aturarà fins a guanyar l’Eurolliga de nou. Ni ho dubto. És impossible no sentir calfreds amb el caràcter del lituà. Alguns dels moments que més m’han emocionat aquesta temporada a qualsevol esport han estat al Palau, com saben prou bé l’Unics Kazan i Ataman, l’impresentable entrenador de l’Efes Pilsen. Com és d'impossible no emocionar-se amb el Manresa del gran Pedro Martínez, que ha reclutat una fornada de jugadors que aixequen el Nou Congost competint contra rivals amb més pressupost. ¿I la Penya? Amb un equip ple de jugadors de la casa planta cara a tothom. Identitat i arrels, amb Pau Ribas, Guillem Vives, Ferran Bassas, Joel Parra, Albert Ventura... En un esport globalitzat, cada temps mort de Carles Duran és un gest revolucionari. En parlem poc, d’aquests tres noms, d’aquests tres tècnics: Jasikevicius, Martínez i Duran. Faria un cafè amb tots ells.

Després de celebrar dissabte la seva classificació matemàtica per disputar la Copa del Rei de Madrid, el Joventut de Badalona rep aquest dilluns (21.15 h, Movistar Deportes) el València Basket. La Penya vol estrenar el 2021 amb una victòria. Carles Duran no podrà comptar amb Pau Ribas i la participació d'Arturs Zagars no està confirmada. "L’equip està bé, tenim baixes importants, però vam acabar molt positivament el 2020 i tenim molts reptes en aquest 2021. Comencem amb un transatlàntic com el València, un combinat que juga molt bé a bàsquet, però al Palau Olímpic tindrem la nostra oportunitat”, opina l'entrenador de l'equip verd-i-negre.

Xabi López-Arostegui va arribar al Joventut de Badalona quan només tenia 14 anys. Procedent de Getxo, l’aler ha anat creixent any a any, fins a convertir-se en un jugador internacional. Quan va disputar el Campionat d'Espanya Infantil amb la selecció basca a Còrdova, Jordi Martí va subratllar el seu nom. L'any següent, va aterrar a Badalona, on ha establert una relació molt intensa amb la Penya. “Durant aquests anys hem construït un vincle molt fort. La Penya em va tractar com un fill i em va transmetre molts valors, que van units als que proposen els meus pares”. El Joventut no és una entitat esportiva com les altres. “És un club professional però molt familiar. Hi ha gent que es preocupa molt pel teu dia a dia. Aquí et saluda tothom i tens molta relació amb els nois del planter. La unitat que es viu és molt gran. Aquest és un club que aposta pels joves i que vol potenciar el planter. Com que jo ho he viscut, transmetre-ho m’és molt fàcil”, argumenta el jugador, que té 23 anys. Quan el club passava per un mal moment econòmic que va arribar a amenaçar amb la seva desaparició, el pare del Xabi es va implicar en una iniciativa col·laborativa per buscar un aval mancomunat. La implicació del jugador supera qualsevol paràmetre habitual. Tant és així que quan va signar la renovació fins al 2022 va pactar que una part dels diners anés destinada al bàsquet base de la Penya.

El Barça i el Joventut de Badalona es veuran les cares aquest diumenge (18.30 h, #Vamos) en un clàssic del bàsquet català atípic per l’absència d’aficionats a les graderies, però ple d’atractius esportius. La presència com a visitant d’Ante Tomic, pivot que ha canviat Barcelona per Badalona, serà un dels al·licients de la tarda.

Xabi López-Arostegui va arribar al Joventut de Badalona quan només tenia 14 anys. Procedent de Getxo, l’aler ha anat creixent any any, fins a convertir-se en un jugador internacional. Gairebé una dècada després del seu aterratge a la Penya, dissabte va completar el seu millor partit com a verd-i-negre gràcies a 28 punts, amb una eficàcia de 6/7 en triples i 9 rebots. Els 39 crèdits de valoració final no són una dada menor. “Em vaig trobar molt còmode jugant i vaig estar encertat. Vaig intentar ajudar en defensa, però en atac les coses em van anar molt fluïdes. Hi ha dies en què et surten les coses i dissabte va ser un d’aquests dies. Estic molt content d'haver ajudat l’equip a guanyar”, reconeix.

El Joventut de Badalona va caure ahir a la pista del Partizan de Belgrad (78-75) en el partit d’Eurocup ajornat dies enrere per diferents casos de coronavirus. La derrota entrava en els plans del conjunt verd-i-negre, que havia fet anteriorment els deures mantenint-se líder en solitari del grup. Era un viatge incòmode pel moment de la plantilla. La Penya va trobar a faltar els seus jugadors de baixa. L’absència d’Ante Tomic, Nenad Dimitrijevic, Pau Ribas i Arturs Zagars va deixar molt tocada la seva rotació. L’equip va aconseguir arribar viu al final de partit i obrir el marcador en els últims quatre minuts gràcies als punts de Xabi López-Arostegui (16 punts), Vladimir Brodziansky (16) i especialment Shawn Dawson (19). La imprecisió en les últimes possessions va acabar decidint el triomf local.

Juanan Morales, president del Joventut de Badalona, i Gorka Aixàs, màxim dirigent del MoraBanc Andorra, han estat parlant molt aquests dies sobre el problema de jugar a Rússia. Després de visitar la pista de l’Unics Kazan, la Penya acumula vuit positius a la seva plantilla. El conjunt andorrà, per a seva banda, va arribar als 13 infectats quan va tornar de visitar el Lokomotiv Kuban. “A Rússia ens vam espantar”, reconeix Carles Duran, entrenador d’un equip verd-i-negre que s’ha vist obligat a ajornar tres partits.

El retorn a l’activitat de la Penya, també després d’uns dies de calma, no ha acabat bé, amb una derrota dolorosa a la pista del Tenerife (96-90). L’equip de Carles Duran ha dominat el marcador en els primers quarts, però la falta d’intensitat defensiva els ha condemnat: han encaixat 63 punts en els dos últims quarts.

El Joventut Badalona s’enfrontarà aquest diumenge (17 h) al Montakit Fuenlabrada a l’Olímpic després d'una setmana estranya, que va començar guanyant a la pista del Madrid per després quedar eliminat a Europa a la pista de l'Andorra.

Una de les grans apostes de futur del Joventut de Badalona és Arturs Zagars (Riga, Letònia, 21-04-2000). Després de superar amb èxit una lesió de turmell que el va obligar a passar pel quiròfan, el base es prepara per a una exigent temporada en què Carles Duran el vol tenir en dinàmica del primer equip. El tècnic pretén aprofitar l’exigència de la doble competició per donar minuts als joves.

La Penya ha anunciat aquest dimarts la incorporació de Klemen Prepelic per a aquesta temporada. El jugador eslovè arriba en qualitat de cedit, encara amb contracte amb el Reial Madrid. El club verd-i-negre signa així l'escorta anotador que necessitava per suplir la fuga de punts que suposa la baixa de Nico Laprovittola. Prepelic té experiència a l'EuroCup i a la Lliga Endesa.

El Divina Joventut arrenca aquest dijous la pretemporada amb la plantilla encara sense tancar a l'espera de fitxar un pivot i sense la presència de Quincy Miller, una de les estrelles de l'equip al costat de l'argentí Nico Laprovittola.

El Divina Seguros Joventut ja no és equip de descens. El conjunt verd-i-negre ha abandonat les posicions vermelles de la taula de classificació de la Lliga Endesa gràcies a una victòria a la pista del Burgos (79-80). Ho ha aconseguit amb èpica, decidint el partit amb un triple de Saulius Kulvietis a falta de 3 segons per al final. El lituà ha arrodonit una gran actuació: 17 punts i 20 de valoració.

El Divina Seguros Joventut viurà aquest diumenge (12.30 h), a l'Olímpic de Badalona, una autèntica final contra el RETAbet Bilbao, l'equip que ara mateix marca la salvació del descens a la Lliga Endesa. La Penya és última a la classificació amb dues victòries menys que els bilbaïns, antepenúltims, de manera que el triomf és fonamental per al conjunt verd-i-negre si vol mantenir intactes les seves opcions de salvar la categoria a set partits del final de la fase regular.

“La feina que està fent l’equip és excel·lent, ja ens tocava una victòria. Queden 9 jornades i l’equip està viu”, deia Carles Duran després del primer triomf de la Penya amb ell a la banqueta. Després de 13 derrotes consecutives, el Divina Seguros Joventut va sumar la cinquena victòria de la temporada, la primera aquest any 2018, i va demostrar que té la capacitat de no rendir-se malgrat que continuï cuer, a dos triomfs de la zona de salvació. “Portàvem cinc derrotes d’ençà que he arribat, però els cinc dies l’equip es mereixia un 10. Ara bé, tot plegat no servirà de res si no salvem la categoria. Encara anem últims, queda molt per fer, cal anar a Saragossa a totes”, admetia Duran, que va veure com un dels millors equips de la Lliga, el Gran Canària, queia derrotat a l’Olímpic a la pròrroga en un partit no apte per a cardíacs (92-21).

El Joventut disputa a l'Olímpic un matx vital davant l'Herbalife Gran Canària (12.30 h). Després de perdre els dos últims partits de manera ajustada, el Divina Seguros s'encomana a l'afició per emportar-se la cinquena victòria de la temporada i tallar la ratxa de 13 derrotes. Fa 15 dies, una falta polèmica a la última jugada va significar la derrota de la Penya amb l'Obradoiro, i la setmana passada va caure per un punt a la pista del Tenerife.

Dies complicats a Badalona. Després d'una altra setmana marcada pels debats sobre com es pot garantir el futur de la històrica entitat verd-i-negre, la Penya ha encadenat la tretzena derrota consecutiva a la Lliga a la pista de l'Iberostar Tenerife (77-75). Si en el partit d'anada a casa els badalonins van perdre un partit en què van arribar a guanyar de 17 punts, a la tornada ha estat el Tenerife qui ha acabat patint una mica després d'escapar-se de 19 punts en un tercer quart en què han destrossat la Penya amb els triples.

El Divina Seguros Joventut rep aquest diumenge (18.00 h) el líder de la Lliga Endesa, el Reial Madrid, amb l'objectiu d'oblidar ràpidament la dolorosa derrota de dijous contra el Movistar Estudiantes.