Cinc anys després de la seva mort, la passió per Kobe Bryant continua intacta. Les vambes del partit en el qual es va lesionar de gravetat al tendó d'Aquil·les seran subhastades i els especialistes creuen que se'n poden arribar a pagar 600.000 dòlars (uns 571.763 euros). Els fans consideren que aquest objecte de culte resumeix el caràcter competitiu del jugador, que va anotar dos tirs lliures quan ja sabia que hauria de passar pel quiròfan i gairebé ni podia caminar.

L'equip de Los Angeles va recuperar el títol de la NBA fa dues temporades. Un trofeu que aconseguien des del 2010. Després d'aquest èxit, el passat curs les lesions van deixar KO els angelins, escombrats a la primera ronda dels play-off. Ara els Lakers volen recuperar l'anell de campions, però no de qualsevol manera: han confiat en estrelles veteranes.

L’any 2020 va començar amb un accident d’helicòpter a Califòrnia i va acabar amb un funeral a Buenos Aires. En un any que s’haurien hagut de celebrar els Jocs Olímpics de Tòquio, el món de l’esport ha plorat la pèrdua de personalitats com el jugador de bàsquet nord-americà Kobe Bryant, mort als 41 anys en un accident a Calabasas, a uns 45 quilòmetres de Los Angeles, o Diego Armando Maradona, que va marxar als 60 anys no del tot en pau, ja que segueixen obertes investigacions judicials sobre la mort del futbolista campió del món el 1986. L’esport ha vist com un any en què els plans eren parlar de nous rècords mundials i de l’esperit olímpic es transformava en una gran vetlla per plorar llegendes del passat, sense càntics ni crits a les graderies de recintes buits.

Uns mesos després de la tràgica mort de Kobe Bryant en un accident d'helicòpter, els Lakers van honorar el seu esperit competitiu i es van proclamar campions de la NBA per 17è cop en la seva història, igualant el palmarès dels Boston Celtics. L'equip de Los Angeles va aixafar els Miami Heat en el sisè partit de les finals (93-106) i va tancar la temporada més llarga de la història, la campanya del coronavirus i de les reivindicacions socials, amb un triomf majúscul d'una dificultat extrema (4-2).

7 d'octubre del 2010. Palau Sant Jordi de Barcelona. 20.30 hores. Kobe Bryant s'acosta a Pete Mickael i li deixa anar: "Ei, aquest partit et pot portar a la NBA". El to de l'estrella dels Lakers no agrada al jugador del Barça, que triga poc a respondre-li. "Si realment penses això, posa't els diners a la boca, juga un un contra un i veurem fins on arriba el teu joc". L'enfrontament va pujar d'intensitat. "Posa els teus 100 milions de dòlars en el meu compte i podrem jugar a bàsquet. Després ja parlarem, setciències", va afegir l'aler de Rock Island, que no es va deixar intimidar.

L’esport mundial està pràcticament paralitzat arreu del planeta i la data en què els campionats de seguiment massiu es podran anar reprenent encara és una incògnita. Però mentre duri el confinament, des de l’ARA us animem a tornar-vos a posar la samarreta amb els vostres colors preferits o que traieu de l'armari aquella bufanda que sempre us acompanya a l’estadi faci fred o calor. Per fer-ho, us proposem reviure alguns dels grans esdeveniments esportius del segle XXI.

Chicago, la ciutat que va aprendre a estimar el bàsquet gràcies a Michael Jordan, es va quedar sense llàgrimes per recordar Kobe Bryant. L'All-Star de la NBA va honorar el record del mític exjugador mort fa tres setmanes en accident d'helicòpter amb un esdeveniment que va combinar moments de festa amb emotius espais per pair el dol. El Team LeBron va superar el Team Giannis per 155-157 en un partit d'exhibició que va canviar de regles i va estrenar format. L'enfrontament, que va recuperar el seu esperit competitiu en un últim període disputat sense cronòmetre, es va decidir amb un tir lliure d'Anthony Davis. El nou format va ser tot un èxit i va empènyer els jugadors a recuperar la intensitat perduda en unes últimes edicions de l'All-Star que no van arribar ni a la categoria de simulacre de partit de bàsquet.

La 69a edició de l'All-Star de la NBA ha començat a Chicago amb un tribut en memòria de Kobe Bryant, l'exjugador mort fa pocs dies en una accident d'helicòpter, i David Stern, que va estar 30 anys al capdavant de la NBA, i va morir l'1 de gener als 77 anys.

Chicago acollirà aquest cap de setmana una nova edició de l’All-Star de la NBA. Però enguany serà la cita més especial de totes, impossible d’equiparar amb qualsevol altra per la potent càrrega simbòlica que l’acompanya. La pèrdua de Kobe Bryant no fa encara tres setmanes, en un fortuït accident d’helicòpter, va consternar el món de l’esport i va deixar un buit irreparable en els annals de la millor competició del món.

El 7 de novembre del 1991 jo tenia 14 anys i estava veient a la nit Las bicicletas son para el verano per televisió. Me’n recordo com si fos ahir. El meu pare va entrar al menjador amb la ràdio engegada i em va explicar que estaven anunciant que Magic Johnson era portador del VIH. Acompanyat per la seva dona Cookie, el comissionat David Stern, el seu agent Lon Rosen, el doctor Michael Mellman i un grapat de llegendes de la franquícia, com Jerry West, Kareem Abdul-Jabbar i Jerry Buss, el jugador va oferir una roda de premsa. Tot i que no li va tremolar la veu i va deixar entreveure un somriure, me’n vaig anar a l’habitació a plorar. “M’he de retirar dels Lakers avui mateix. Vull seguir vivint molt de temps i entretenint com he fet sempre”.

Los Angeles Lakers han jugat el primer partit després de la mort del seu emblemàtic exjugador Kobe Bryant, ara fa una setmana. La casa dels Lakers, l'Staples Center, s'ha tenyit de color groc per recordar l'home que va guanyar cinc anells de campió de la NBA. Malgrat la derrota de l'equip contra els Portland Trail Blazers (119-127), la ciutat californiana ha viscut una nit plena d'emocions.

Recordar que l'heroi del bàsquet Kobe Bryant va ser acusat d'agressió sexual ha costat a la periodista Felicia Sonmez una suspensió de feina del seu diari, el Washington Post. La redacció, però, li ha fet costat, en forma de carta signada per 200 treballadors, incloent alguns dels noms més prominents del rotatiu. La periodista –que anys enrere va denunciar una agressió sexual d'un directiu de Los Angeles Times que va acabar dimitint– es va limitar a repiular un article antic sobre el cas, sense afegir-hi cap comentari. Però amb això n'hi va haver prou per rebre un correu ben sec del director, Martin Baron: "Felicia, realment una manca de criteri total tuitejar això. Sisplau, atura't. Estàs fent mal a la institució".

Obsessionat des que va arribar a la NBA per igualar els rècords i els títols de Michael Jordan, Kobe Bryant va utilitzar l’exestrella dels Chicago Bulls com a motivació per millorar el seu joc. El jugador es va quedar a un anell de campió dels seus registres col·lectius, però el va superar en algunes xifres individuals, com la de punts totals anotats. “Tot i que ell ho nega, Kobe Bryant ha dedicat molt de temps a imitar el joc i els moviments de Michael Jordan”, explica Antoni Daimiel, comentarista de Canal+. “Kobe Bryant estava entestat a superar Michael Jordan. La seva obsessió amb ell cridava molt l’atenció. No només dominava bona part de les jugades de Jordan, sinó que havia copiat molts dels seus gestos”, confirma Phil Jackson a Once anillos, la seva autobiografia.

La mort de Kobe Bryant i de la seva filla Gianna aquest diumenge en un accident d'helicòpter ha deixat glaçat el món del bàsquet i de l'esport en general. Des que es va conèixer la notícia, poques hores abans que comencés la jornada a la NBA, les mostres de condol s'han anat succeint a les pistes de bàsquet i a tot arreu.

14 de juny de l'any 2007. Oriol Bonsoms, aleshores cap de premsa del Barça de bàsquet, surt del metro i s'arriba caminant fins al Camp Nou, on el departament de premsa del club blaugrana té les oficines. Rep una trucada de José Manuel Lázaro. El responsable de comunicació de l'equip de futbol ha sigut informat que un tipus pretén entrar a l'estadi fent-se passar per Kobe Bryant. Tots dos intueixen que es tracta d'una broma d'un programa televisiu.

El món del bàsquet mai oblidarà què estava fent el 26 de gener del 2020. La data passarà a la història per la inesperada mort en un accident d’helicòpter de Kobe Bryant. L’exjugador dels Lakers va patir un accident a Calabasas, a uns 45 quilòmetres de Los Angeles (Califòrnia). L’aparell, que es va enlairar des del comptat d’Orange, on residia el jugador, es va estavellar i va esclatar en flames després de patir un accident del qual se n’estudien les causes i també si la boira hi va tenir a veure. Vuit persones més van morir en el sinistre, entre les quals la Gianna, la seva filla de 13 anys. Abans de l’impacte els testimonis van sentir un soroll estrany.

Competir és l’objectiu de tots els trams formatius d’un jugador de bàsquet, però és interessant veure els diferents matisos que apareixen en cada etapa. Aprofitava Javi Torralba L’altra mirada que l’ARA va dedicar fa uns dies al projecte Segle XXI per explicar la seva visió sobre com accelerar els processos d’aprenentatge i aconseguir que la competició impliqui sempre un repte. “Estem preparant les jugadores per a la vida, per al que elles volen ser de grans. A dalt et demanen competir i no parar de créixer. Competir i formar van de bracet i tu pots formar competint sense cap mena de problema. Si et quedes com estàs, empitjores. El nostre èxit no és guanyar, sinó que cada dia siguem una mica millors. Nosaltres els diem sempre que anem a poc a poc perquè volem anar molt lluny. No tenim pressa. No ens ofusquem si perdem un partit sempre que les jugadores aprenguin”, resumia el nou responsable del programa dedicat a esportistes d’alt nivell.

Kobe Bryant ha aconseguit aquesta matinada un nou guardó. Es tracta de l'Oscar al millor curt d'animació, que ha guanyat gràcies a 'Dear basketball', una peça petita creada juntament amb el veterà animador Glen Keane i amb la música de John Williams.

Els Lakers han aprofitat el partit contra els Golden State Warriors, vigents campions de la NBA, per retirar els números 8 i 24 a Kobe Bryant. Les samarretes de l'escorta ja pengen del sostre de l'Staples Center.

El rècord dels Golden State Warriors i l'adéu de Kobe Bryant han protagonitzat una nit de la NBA per al record. Els vigents campions han superat els Memphis Grizzlies i han millorat el registre de victòries dels mítics Chicago Bulls.