La cooperativa Top Manta ha presentat aquest dimarts les seves primeres vambes de quilòmetre zero després de dos anys de feina. Les ha batejat com a Ande Dem, que significa caminar conjunt en wòlof -la llengua senegalesa que parlen la majoria de manters a Barcelona-, i estan fabricades sota criteris de sostenibilitat en tallers familiars d’Alacant i Portugal, tota una declaració d'intencions per presentar-se com una alternativa a les grans marques convencionals. “Avui comença una nova etapa i no ens aturarem fins a aconseguir que tots els manters tinguin una vida digna”, ha dit Lamine Sarr, en la presentació de les primeres sabatilles esportives que llança la plataforma impulsada pel Sindicat Manter.

Dos quarts de sis de la tarda és l’hora punta. És llavors quan joves subsaharians i tota mena de gent variada fan cua al drapaire amb els seus corresponents carros de supermercat plens fins a dalt de trastos que han recollit al carrer durant tot el dia. El drapaire és una nau industrial al districte de Sant Martí de Barcelona. A l’interior, tot tipus de ferros i plàstics formen una enorme muntanya, en la qual es pot distingir alguna bicicleta retorçada, cadires cap per avall, banyeres i, fins i tot, escalfadors d’aigua esventrats. El senegalès Abdul Karim Cissé n’és l’encarregat, i tota la resta de treballadors també són subsaharians. “El que vosaltres anomeneu escombraries per a nosaltres és or”, afirma. Ho controla tot des d’una mena de garita on fa comptes amb un ordinador cobert amb una gruixuda capa de pols. El 2020, amb la pandèmia, el negoci va anar millor que mai, assegura abans de deixar anar una sonora riallada de satisfacció: van facturar el doble que l’any anterior gràcies al cada vegada més gran nombre de desheretats que es dediquen a buscar ferralla.

Mentre que a Barcelona aquest estiu s’ha endurit l’estratègia contra el top manta amb dispositius policials, a Palma continuen sense activar la mesura de canviar les multes als manters per cursos de formació. Si bé una novetat que introdueix l’ordenança municipal de Palma, aprovada fa nou mesos, és aquesta possibilitat, fins ara cap dels venedors ambulants sancionats ho ha pogut aplicar, segons fonts policials. L’Ajuntament de Palma assegura que la mesura encara no està en marxa, però que hi ha la intenció d’activar-la.

El juny del 2015 Alberto Fernández Díaz va criticar la política en matèria de seguretat del govern d’Ada Colau –llavors acabat d'investir– acusant-la d'atreure "delinqüents, incívics i antisistema". Segons el llavors regidor del Partit Popular, la ciutat s'havia "convertit en xauxa per als que no respecten la legalitat". Per corroborar el seu argument, va assenyalar la presència dels venedors ambulants –la majoria africans– a l'espai públic que envolta alguns dels punts amb més interès turístic de Barcelona.

Un turista nord-americà i altres membres de la seva família han anunciat que presentaran una denúncia després que dimecres passat un grup de manters els agredissin a la plaça de Catalunya. Segons la versió del turista, estava intercedint en una discussió dels manters amb una dona quan el van perseguir, li van pegar i fins i tot un li va fer un trau important al cap amb la sivella d’un cinturó. A les imatges difoses a Twitter per una dona que estava a prop dels fets es veu la persecució i, efectivament, fa por la virulència amb què persegueixen el turista.

"Volien matar-me perquè, després de l'atac [amb el cinturó], van anar a buscar una arma o alguna cosa, i va ser quan van arrencar-me els cabells. Sabien on m'havien de pegar per matar-me. Volien assassinar-me". Aquest és el relat dels fets que fa el turista agredit ahir per un grup de manters a la plaça Catalunya de Barcelona.

Van arribar en pastera a Espanya, van sobreviure amb la venda ambulant i aquest dijous van presentar el seu projecte emprenedor damunt la passarel·la. La cooperativa Diomcoop, creada per un grup d’exmanters, va presentar al ritme de música africana la seva primera col·lecció de moda: Diambaar, slow fashion, pure life. Diambaar és una paraula en wòlof, una llengua que es parla al Senegal i que defineix molt bé el que representen els seus impulsors: vol dir valent. En l’acte, una desfilada al pati del Museu Frederic Marès, es van exhibir les primeres 26 peces de roba que formen el projecte i que han sigut creades per 16 persones membres de la cooperativa.

Les protestes i alguns aldarulls s'han repetit avui a Lavapiés i l’equip de govern de l’alcaldessa de Madrid, Manuela Carmena, s'ha tensat al màxim. Eren les conseqüències dels fets d'aquest dijous a la nit, quan un manter senegalès va morir d’un infart al barri de Lavapiés poca estona després d’una operació de la Policia Municipal contra el top manta a la Puerta del Sol.

Uns 200 immigrants s'han manifestat aquest divendres a la tarda al centre de Barcelona per protestar per la mort del manter senegalès Mame Mbaye al barri madrileny de Lavapiés durant un control de la policia. Mbaye va perdre la vida, presumiblement, a causa d'un atac de cor mentre fugia dels agents municipals.