La temporada següent de proclamar-se campió d'Europa a París, Xavi Pascual va fer debutar Ángel Aparicio amb el primer equip del Barça. El jove es va estrenar tant a la Lliga Endesa com a l'Eurolliga. "Estava assegut al costat de Navarro quan vaig veure que els aficionats començaven a cridar el meu nom", recorda. Les lesions van frenar la seva progressió i el castellonenc va decidir provar sort als Estats Units. "Vaig anar a la Universitat de Toledo, on vaig estar una temporada sense poder jugar per la normativa de transfers. Després, em vaig trencar el lligament creuat". En total, gairebé tres anys i mig sense jugar que van conduir-lo a una retirada molt prematura.

El Barça disputarà dues final four en un any a Colònia. L’equip d’handbol va esmicolar el Meshkov Brest (40-28) i, com el conjunt de bàsquet, lluitarà pel títol al Lanxess Arena. El Palau Blaugrana, que va poder tenir aficionats a les graderies, va viure una altra nit exitosa d’una secció que s’ha acostumat a guanyar. Per novena vegada en les últimes dotze temporades, els culers disputaran les semifinals de la Lliga de Campions.

El Barça va aconseguir una victòria important per afrontar la tornada dels quarts de final de la Lliga de Campions. L’equip blaugrana es va imposar al Meshkov Brest (29-33) en un duel igualat i en què el conjunt local va neutralitzar un avantatge de sis gols. La diferència final va ser de quatre gols. Luka Cindric va patir una estrebada al bessó de la cama esquerra en els primers minuts de joc i no va poder tornar a jugar.

Segons Mundo Deportivo, Xavi Pascual no seguirà sent la temporada que ve l'entrenador del Barça d'handbol. El tècnic tenia contracte fins al 2022 i incloïa una opció de renovació si aconseguia guanyar la Lliga de Campions, però la voluntat del club de canviar la situació ha fet que arribés a un acord per anar-se'n. El Barça juga dimecres contra el Brest l'anada dels quarts de final de la Lliga de Campions. 

Xavi Pascual estructura l’escala d’èxits i frustracions del micromon del seu Barça. La derrota a la final de la Lliga de Campions reobre els debats endèmics: meritocràcia o imposició. El títol del 2015 queda massa lluny. El tècnic atén l’ARA des del seu despatx, afinant la planificació durant l’avantsala del Mundial d’Egipte que disputarà el gruix de la plantilla. És una petita escletxa del calendari, entre el dinamisme de la final four, la seva lectura apocalíptica i el retorn a la competició al febrer a la pista del Veszprem.

La derrota del Barça a la final de la Lliga de Campions dona el tret de sortida al càsting de responsables habitual. El bagatge continental de l’equip convida a lectures profundes que de moment no expliquen la tendència de no superar la responsabilitat de guanyar el títol continental. Xavi Pascual n’és conscient. Coneix bé el club i l’entorn. La imposició egocentrista de guanyar per responsabilitat social recupera els dubtes al voltant de la figura del tècnic barceloní.

El Barça va aconseguir ahir la primera plaça del grup A i es va classificar directament per als quarts de final de la Lliga de Campions a l’imposar-se a la pista del Celje, campió d’Eslovènia, per 25-37 en un partit dominat clarament per l’equip de Xavi Pascual, que va imposar el seu joc d’equip contra el jove conjunt de Tomas Ocvirk. La victòria blaugrana i la derrota dimecres del Pick Szeged hongarès a la pista del Flensburg alemany (34-26) donen quatre punts d’avantatge als culers i provoquen que la visita de l’Szeged al Palau en l’última jornada sigui intranscendent.

Tot i que el club rus encara no ho ha fet oficial, Xavi Pascual fa fitxat aquest divendres pel Zenit de Sant Petersburg. L'exentrenador del Barça i el Panathinaikòs substituirà Joan Plaza a la banqueta de l'equip rus, que comparteix l'última posició de l'Eurolliga amb el Bayern Munic. L'entrenador de Gavà ha impartit un clínic a Màlaga, on es disputa la Copa del Rei de bàsquet.

El Barça d'handbol continua manant al grup A de la Champions després de derrotar l’Aalborg a Dinamarca (30-34), en un partit difícil però que s'ha decidit a la segona part. L'equip de Xavi Pascual lidera el grup amb els mateixos punts que el PSG, però la millor diferència de gols juga a favor dels catalans.

El Barça d’handbol disputa aquest dimecres la Supercopa Asobal a la pista del Conca (20.00 h, GOL). L’equip de Xavi Pascual té a les seves mans sumar un nou títol oficial en aquests primers quinze dies de competició oficial. Busca el tres de tres després d’aixecar la Supercopa Catalunya i la Super Globe de l’Aràbia Saudita. La final estatal serà una altra història. La penya de la Furia Conquense no serà la graderia mig buida del Mundial de Clubs. El Conca, però, tampoc és el Kiel. El Barça es podrà seguir rodant de cara al calendari dels campionats regulars en un nou format de tot o res contra el rival que va batre a l’última final de la Copa del Rei (34-18).

La Lliga de Campions monopolitza la temporada del Barça d’handbol. És la factura per l’eliminació a les últimes semifinals. Tot comença i acaba al Lanxess de Colònia. Xavi Pascual (Barcelona, 1968) té deu mesos per rearmar l’equip que millor va jugar durant la temporada. Les expectatives són la seva particular espasa de Dàmocles. Res de nou. Un dia més a l’oficina.

El Barça d'handbol ha estrenat aquest divendres la pretemporada amb l'habitual format de primer dia, entre els reconeixements mèdics, la sessió de carrera a l'aire lliure i l'entrenament a pista de la tarda per recuperar tacte de pilota. Luka Cindric i Abel Serdio ja treballen a la Ciutat Esportiva Joan Gamper. Només dos fitxatges. La gran incorporació és l'entrada del tècnic i exjugador Fernando Barbeito a l'equip de treball de Xavi Pascual. Ha canviat la banqueta dels Emirats Àrabs pel Palau Blaugrana.

El Barça Lassa d’handbol ha perdut tres partits en poc més de nou mesos. El bon rendiment ha servit per construir una proposta de joc d’èxit, assegurar els números i aixecar sis dels set títols que ha disputat. La temporada ha sigut molt bona. En part. Colònia ens diu una altra cosa. La idiosincràsia de la secció fa que la lectura final sigui pessimista. La teranyina que sustenta l’ecosistema comença i s’acaba a la final four. La relliscada d’aquest any és especialment delicada. El club admetia que el tauler estava fet perquè el títol acabés a les vitrines del Palau Blaugrana. El tercer lloc no serveix de contraprestació i tindrà algun peatge.

El Barça Lassa d’handbol jugarà la fase final de la Lliga de Campions. La segona victòria contra el Nantes (29-26) va confirmar ahir la classificació i va fer parròquia al Palau Blaugrana. La temporada de l’equip ja és un èxit. S’ha de valorar així, des d’un prisma que aparqui la tendència d’imposar-se el títol, més per història que per una anàlisi primària dels rivals i del format de la competició.

Després de guanyar totes les competicions que ha jugat, les sis possibles, el Barça Lassa focalitzava tots els esforços en la Champions, un trofeu que no aixeca des de fa quatre anys i que suposaria posar la cirereta a una temporada rodona. A França, davant el subcampió europeu, els catalans no van donar opcions al Nantes i es van endur 7 gols d'avantatge cap a Barcelona, un marge excel·lent per posar un peu i mig a la 'final four' de Colònia i afrontar la tornada amb optimisme.

El Barça Lassa d’handbol va celebrar divendres una nova Lliga Asobal. L’equip blaugrana va superar el Quabit Guadalajara al Palau Blaugrana (40-24) i, quan encara queden set jornades per acabar la competició, nou rècord, va sumar el seu novè títol consecutiu. El conjunt entrenat per Xavi Pascual va arribar al descans amb una renda de deu gols (21-11), un avantatge que va gestionar i va augmentar durant la segona meitat. Uns 2.000 espectadors van presenciar el triomf en directe.

La Albericia, una de les pistes més complicades de la Lliga Asobal, no ha impedit que el Barça Lassa allargués el seu idil·li amb la victòria. Sense donar opcions al Sinfín, els blaugrana han dominat des del xiulet inicial. Als deu minuts de partit, els de Xavi Pascual ja guanyaven per 3-9, amb la màxima diferència de la primera part. A la porteria, Kevin Moller ha fet un 100% d'aturades des dels set metres al primer temps. El Barça ha marxat al descans amb una diferència de set punts: 9-16.

El Barça Lassa s'ha classificat directament per a quarts de final de la Lliga de Campions 2018-2019 en finalitzar, a falta d'una jornada, com a líder del grup A després de superar el Montpeller, vigent campió d'Europa, per 28-36 després d'un partit dominat gairebé íntegrament per l'equip de Xavi Pascual que ha sabut contenir la reacció local a la segona meitat.

Dos mesos després de l’últim partit, el Barça d’handbol torna a la competició més exigent, la Lliga de Campions, visitant una de les pistes més exigents i amb més tradició, la del Telekom Veszprém hongarès (17.30 hores), en un partit que pot ser clau perquè l’equip de Xavi Pascual s’asseguri materialment el primer lloc del Grup A. Un duel de tècnics catalans, ja que David Davis, l’exjugador de Santa Maria de Palautordera que va formar-se a les categories inferiors del Granollers abans de brillar fora de Catalunya, és el tècnic dels hongaresos des de fa uns mesos.