Avui, moltes de les indústries europees amb prou feines sobreviuen. Però la direcció de la Unió Europea, en comptes de prendre les decisions difícils que es necessiten per revertir la decadència industrial del bloc, sovint s'ha acontentat amb mantenir l'statu quo. Fins i tot hi ha líders populistes que s'oposen obertament a qualsevol pla de modernitzar la base industrial d'Europa (i, al fer-ho, enganyen l'opinió pública).