Vull començar la prova del Kia Picanto 2025 deixant clara una cosa: quan al títol dic que aquest vehicle és la veritable definició de cotxe pràctic sé perfectament que no és així per a tots aquells que tinguin fills i necessitin un vehicle molt espaiós, o fins i tot per aquells que facin molts més quilòmetres per autopista que no pas per ciutat. En aquests casos el segment estrella actualment és el dels SUV (en totes les seves formes i mides), tot i que també ho ha sigut el dels monovolums o les berlines.

Tesla ha anunciat la renovació d'un dels seus models més venuts, el SUV elèctric Model Y. La notícia és força més rellevant del que podria semblar d'entrada, ja que estem parlant del que va ser el model més venut del món l'any 2023, amb 1,23 milions d'unitats matriculades. És per aquest motiu que val la pena repassar quines son les novetats i les millores que la marca americana ha incorporat al seu Model Y, denominat també com a Juniper en referència al nom intern del projecte de desenvolupament.

No és cap novetat que els vehicles elèctrics no s'estan venent al ritme que fabricants i institucions esperaven, fet que provoca que les marques que disposen de models d'aquest tipus a la seva gamma s'hagin de repartir les petites porcions de pastís que els toca. Però si per a molts fabricants aquesta quota de mercat és insuficient per arribar a fer sostenible la producció de cotxes elèctrics, el fet que marques generalistes com Skoda se sumin a la festa pot acabar de dilapidar el seu negoci. I això és precisament el que pot passar si l'Skoda Elroq, el SUV compacte 100% elèctric que acaba de presentar la marca txeca, agrada al públic i resta vendes a models com els BYD Atto 3, Ford Explorer, Kia e-Niro o Peugeot e-3008.

L'Honda Prelude és un cotxe que potser a molts no els soni, però que ben segur desperta passions entre els que el coneguin. La marca japonesa va comercialitzar aquest cupè des de l'any 1978 fins al 2001. A Europa ni es va vendre en totes les generacions que va tenir al llarg dels seus 23 anys de vida comercial ni ho va fer en totes les versions disponibles. I, a més, les seves xifres de vendes van ser força baixes. Aleshores, per què és una notícia que els amants de l'automòbil haurien de celebrar?

Tot i que la majoria de vehicles que circulen pels nostres carrers fan servir motors de combustió interna que cremen gasolina o gasoil, el cert és que aquests hidrocarburs tenen els dies comptats. Ja sigui per l'arribada dels motors elèctrics a l'automoció, pels combustibles sintètics, per l'hidrogen o per qualsevol altra alternativa, tot sembla indicar que la lluita contra el canvi climàtic ens obligarà a desfer-nos d'aquests motors en pro d'altres menys contaminants.

Ara fa uns anys el Parlament Europeu va posar una data a la prohibició definitiva de la venda de vehicles de combustió: l'any 2035. Aquesta decisió tan contundent, celebrada per uns i criticada per uns altres (sobretot per Alemanya, que va intentar d'endarrerir-la) va començar a relaxar-se amb l'aparició del debat sobre els combustibles sintètics o e-fuels, un tipus d'hidrocarbur que es produeix obtenint hidrogen a través d'un procés d'electròlisi amb electricitat renovable i afegint-hi carboni que prèviament s'ha capturat del medi ambient. I com que, teòricament, en aquest procés les emissions de CO2 són neutres (el carboni que s'emet durant la combustió és el mateix que el que prèviament s'ha capturat), els vehicles no registren emissions positives de carboni.

Com a bona marca italiana, Fiat aposta notablement pel disseny en els seus vehicles, i el darrer llançament del fabricant de Torí és, sense cap mena de dubte, un dels millors exemples dels darrers anys. Sota el nom de Grande Panda Fiat ha presentat un vehicle utilitari 100% elèctric (de moment) que aposta per una estètica futurista i retro a parts iguals, amb una carrosseria de formes quadrades que recorda el Panda original dels anys 80.

Que els ciberdelinqüents intenten estafar la gent mitjançant trucades, correus electrònics, notificacions o SMS no és res nou, però cada cert temps apareixen ciberatacs que afecten uns determinats usuaris. Per exemple, fa uns mesos va patir un greu atac de filtració de dades l'Hospital Clínic, i ja fa un temps que aquest tipus de ransomware està en auge a Catalunya.

Resulta força curiós analitzar l'evolució que ha tingut el mercat automobilístic els últims anys per adonar-se que actualment estem en una època molt diferent de la que vivíem ara fa 15 o 20 anys. I és que els cotxes de la dècada del 2000 al 2010 poc o res tenen a veure amb els que tenim avui al mercat, i no només m'estic referint al tipus de motoritzacions (en aquell moment gairebé no havia arribat l'electrificació) sinó a les carrosseries i als tipus de vehicles en si mateixos.

Que a l'Ara Motor haguem provat ja uns quants models de Hyundai que fan servir propulsió elèctrica no és pas casualitat, sinó més aviat la demostració que la marca coreana està apostant decididament per aquesta tecnologia. Per les nostres mans han passat tant el ja veterà Hyundai Ioniq EV com els moderns i revolucionaris Ioniq 5 i Ioniq 6. Tot plegat sense oblidar el Hyundai Kona EV, que vam poder provar ara fa tres anys i ens va demostrar que estava a prop de ser un dels millors cotxes elèctrics del moment.

Ara fa un temps explicàvem a l'Ara Motor la intenció del govern espanyol de modificar el sistema d'etiquetes de la DGT, però durant gairebé quatre anys no s'ha sabut pràcticament res més del tema ni s'han pogut resoldre els dubtes principals que poden tenir els propietaris de vehicles híbrids o elèctrics: saber si amb el canvi de normativa perdrien les seves etiquetes ECO o 0. Doncs bé, tot i que encara no hi hagi cap data confirmada per fer el canvi ni si s'incorporarà alguna etiqueta nova, el que sembla clar és que les modificacions que s'apliquin no tindran efecte retroactiu.

És impressionant com passa el temps. Ara fa vint anys que BMW va llançar al mercat la primera generació del Serie 1, un model que va servir per revolucionar el segment dels compactes prèmium i del qual se n'han venut més de tres milions d'unitats en aquestes dues dècades. Però en aquesta indústria la frase "renovar-se o morir" l'han de tenir present dia i nit tots els fabricants, especialment en els temps de canvis, incerteses i aparició de noves marques gairebé cada dia que estem vivint darrerament.

En el món de l'automòbil hi ha molts tipus de segments i models. Des de vehicles utilitaris o compactes fins a models tot terreny, de luxe, comercials, camions i un llarg etcètera. I dins d'aquestes categories trobem la dels vehicles esportius, entre els quals podem diferenciar entre els cotxes normals en versió esportiva, els esportius com a tal i els superesportius. Però en cap d'aquests segments podríem encabir al Bugatti Chiron, que va uns quants passos més enllà i es presenta com un hiperesportiu amb un nivell de luxe, refinament, exclusivitat i prestacions mai vist.

Ja fa gairebé quatre anys que vam poder provar el Suzuki Swift Sport, un veritable utilitari d'estil GTI que destacava per les enormes dosis de diversió al volant que proporcionava. Aquell model corresponia a la tercera generació del Swift (entès com a model global, perquè anteriorment ja existia però en alguns mercats tenia un altre nom), un cotxe que porta entre nosaltres des del 2004 i que en aquests vint anys s'ha situat com un utilitari senzill, fiable, robust i fins i tot divertit.

A l'Ara Motor hem provat molts models de la marca Audi; de fet, gairebé tota la gamma disponible. I en línies generals acostumen a ser vehicles que destaquen per la seva qualitat de fabricació, per la completíssima càrrega tecnològica que incorporen i per disposar de mecàniques força eficients. Però també existeix una divisió d'Audi especialitzada en posar a punt els models des del vessant més dinàmic: Audi Sport.

Que els fabricants deixin de fabricar determinats vehicles per passar a produir-ne de nous no és cap novetat, però en aquest article, en què repassarem cinc cotxes que deixen de fabricar-se aquest 2024, trobem alguns models que fan especialment mal, ja sigui perquè es tracta de noms mítics del món del motor o perquè la seva desaparició no té cap mena de descendència. Entre els motius principals de la fi de la producció dels cotxes que veurem a continuació hi ha l'arribada de l'electrificació, la baixa demanda o, senzillament, un canvi d'estratègia de vendes del fabricant en qüestió.

És una realitat que els vehicles elèctrics no s'estan venent al ritme que molts fabricants o institucions esperaven, i malgrat que el nostre país no sigui un bon indicador (aquí se'n venen encara menys que en molts altres països europeus), el cert és que en general algunes marques estan començant a replantejar-se la seva estratègia. No tant per deixar d'apostar pel cotxe elèctric com a tal sinó per reduir la seva velocitat d'implantació i, indirectament, allargar la vida dels motors de combustió.

De mica en mica algunes marques de vehicles superesportius es van sumant a l'electrificació que està experimentant el món de l'automòbil. Ferrari, per exemple, ha desenvolupat models com l'SF90 Stradale i el 296 GTB, una berlinetta híbrida endollable de 830 CV. D'altra banda, Lamborghini va presentar fa uns mesos el nou Revuelto, un superesportiu híbrid endollable que recorre a l'electricitat per poder mantenir el motor V12. Doncs bé, recentment la marca italiana ha mostrat al món com és la nova versió "ecològica" del seu SUV Urus, un model que ha tingut una gran acceptació al mercat (entre els clients amb més poder adquisitiu, esclar) i que incorpora un motor elèctric per donar suport al V8 que tenia fins ara.

Tres anys després que Nissan tanqués definitivament les seves instal·lacions a la Zona Franca de Barcelona hem conegut, per fi, l'acord entre la xinesa Chery i la catalana EV Motors per tornar a fabricar vehicles, concretament de les marques Omoda i Ebro. Mentre que aquesta darrera té previst fabricar dos SUV que faran servir plataforma i tecnologia provinents de la marca xinesa, la primera és una de les marques filials de Chery, de la mateixa manera que altres com Jaecoo i Exeed.

Avui en dia és ben habitual veure SUVs per les nostres carreteres, ja que es tracta d'un segment molt popular del qual es fabriquen vehicles de mides molt diverses. Però fa dues dècades gairebé no existien i els cotxes més venuts eren utilitaris, compactes o berlines. En aquella època el més similar als actuals SUV eren o bé els monovolums o bé els totterrenys, fins que l'any 2006 Nissan va presentar una fusió d'aquests conceptes en un format innovador. En efecte, aquell model va ser una mena d'inauguració del segment SUV a Europa... i portava el cognom Qashqai.