Arriba l’estiu i, amb ell, els mesos de més calor de l’any. Agafar el cotxe després d’haver-lo estacionat en un lloc exposat a la llum solar pot ser un autèntic infern per als ocupants, i amb engegar el sistema de refrigeració a màxima potència no n'hi ha prou per aclimatar l’habitacle amb una certa rapidesa.

Els cotxes híbrids estan de moda. Aquests vehicles amb etiqueta ecològica ja són els més venuts del mercat a Catalunya, les Illes Balears i el País Valencià, amb una especial prevalença a les principals ciutats i capitals. Els híbrids són, a ulls de molts compradors, una aposta segura i intel·ligent en el procés de transició entre la mobilitat de combustió i la mobilitat elèctrica, un punt intermedi que aporta seguretat tecnològica i ambiental als compradors. Amb tot, entre els cotxes híbrids, en podem diferenciar tres tipus: híbrids lleugers (MEV), híbrids convencionals (HEV) i híbrids endollables (PHEV), tres tipologies de vehicle que encabim dins el gran calaix de sastre dels vehicles híbrids i que desenvoluparem de manera individual per facilitar-ne la identificació i adequació a les necessitats reals dels compradors potencials.

El dièsel semblava ser el combustible del futur l’any 1965. Els camions, furgonetes, tractors i altres vehicles pesants feien servir mecàniques dièsel, però el seu ús en turismes convencionals era pràcticament testimonial, ja que els motors dièsel eren considerats lents, sorollosos i poc adequats per moure un cotxe. Els motors dièsel d’aquells anys també eren força més contaminants perquè no disposaven de cap mena de filtre de partícules o catalitzadors per restar les emissions de gasos contaminants i nocius per a la salut, però aquest punt tampoc era cap preocupació important per als fabricants ni per a la societat en general d’ara fa 60 anys.

El Mecedes-Benz Classe G elèctric havia de ser el totterreny de luxe del futur de la marca de l’estrella, la conversió ecològica i sostenible d’un autèntic dinosaure que porta vigent al mercat (sense grans canvis estètics) des de l’any 1978. El Classe G sempre ha estat un totterreny de l’antiga escola, un model dur, robust i potent que els principals competidors de Mercedes com ara Volvo, Porsche, BMW o Audi mai han pogut imitar, i s'ha convertit en l’autèntic orgull de la marca establerta a Stuttgart.

L'any 1976, ara fa pràcticament mig segle, Volkswagen va presentar el primer Golf GTI, unes sigles que ben aviat es van convertir en una llegenda de l’automoció. El mot GTI (Gran Turismo Iniezione) feia referència al sistema d’injecció mecànica de combustible K-Jetronic desenvolupat per Bosch, i que en el Golf GTI original de 1976 li permetia arribar als 110 CV de potència gràcies al motor gasolina 1.6 de quatre cilindres en línia.

MG segueix apostant pels totcamins assequibles electrificats com a estratègia per conquerir cada cop més segments del mercat europeu. La marca xinesa d’origen britànic presenta ara el flamant MGS5, un SUV de 4,47 metres de llarg que arriba per posicionar-se just per sobre de l’actual MG4.

El nou Renault 4L (popularment anomenat Quatre Llaunes) torna a la carretera, ara en format elèctric de zero emissions. De fet el remake d’aquest model mític forma el nucli dur de l’estratègia electrificadora de la marca francesa que hem pogut veure a l’Automobile de Barcelona, fent tàndem amb la nova versió elèctrica del no menys llegendari R5. 

L’any 2021 Citroën va anunciar l’arribada al Vell Continent d’una berlina del segment D amb la qual volia fer-se un lloc en el mercat europeu, en un segment clarament dominat pels cotxes prèmium alemanys Audi A4, BMW Sèrie 3 i Mercedes-Benz Classe C. Aquest model era el C5 X, una mena de berlina crossover a mig camí d’una carrosseria familiar o wagon i un SUV o totcamí de tall cupè, un model de 4,8 metres de llarg i 1,48 metres d’alt amb una personalitat pròpia prou marcada.

No és gens fàcil guanyar diners en el mercat dels vehicles de segona mà. De fet, cal ser tot un expert per encertar la compra d’un model, any i motorització concrets que no ens hagin de suposar maldecaps en termes de fiabilitat, i tot i així aquests vehicles ja usats tenen un elevat marge d’incertesa i error que mai hem de subestimar. Amb tot, en tot cicle de vida de la cotització d’un automòbil hi ha alguns moments que podríem anomenar vall i que responen al moment més baix de la cotització d’un model, just en la frontissa entre allò que considerem i anomenem popularment cotxe vell i el que ja considerem un cotxe clàssic o històric que revaloritza la seva cotització en el mercat.

El preu dels cotxes elèctrics nous no és, a hores d’ara, un element facilitador per a la majoria dels compradors particulars del nostre país. Els cotxes elèctrics són, encara avui, un producte més car que no pas els vehicles amb motor de combustió, malgrat les campanyes i les ajudes institucionals, les promocions i els descomptes subjectes a finançament dels grans fabricants. Precisament per aquest motiu s’ha pogut detectar un increment substancial de la demanda de vehicles elèctrics de segona mà, que en molts casos es deprecien de manera molt més accelerada que els vehicles amb motor de combustió equivalents. Queda clar, doncs, que comprar un cotxe elèctric al mercat de segona mà pot ser una molt bona idea per trobar un producte a un preu més ajustat per a la majoria de les butxaques, sempre que sapiguem en quin estat real es troba el vehicle i, si pot ser, coneguem al màxim el seu historial de servei.

Des de fa alguns anys les marques xineses han desembarcat a Europa. A diferència dels fabricants tradicionals del Vell Continent i dels Estats Units, les marques xineses són relativament desconegudes a Occident, i per això els grans conglomerats industrials del gegant asiàtic han optat per adquirir noms de fabricants europeus tradicionals per ressuscitar-los i fer reviure l’antiga esplendor del seu nom, com en el cas de la marca MG. En altres ocasions, però, les marques xineses proposen noms nous amb reminiscències locals, com el cas d’Ebro, o directament importades de la Xina, com en el cas d’Omoda o BYD.

Ha estat, sense cap mena de dubtes, el gran revulsiu comercial de Seat durant l'últim quart de segle. El León ha celebrat enguany el seu 25è aniversari en plena forma, convertit en un dels principals puntals de la marca catalana. Presentat en societat el mes d’octubre de l’any 1999 –ara fa exactament un quart de segle– al Saló de Frankfurt, el León va néixer per convertir-se en el referent de la marca del Baix Llobregat en el segment C, corresponent als vehicles compactes.

La situació de la indústria automobilística a escala mundial és més complicada i incerta que mai. El procés de transició cap al cotxe elèctric, la pèrdua de valor adquisitiu des de l’esclat de la pandèmia, la crisi d’Ucraïna i les incerteses del mercat són els reptes principals que ha d'afrontar el que encara és avui és un dels sectors industrials més importants del món.

El govern espanyol està ultimant un acord amb el PNB i Junts, dos dels grups parlamentaris que exerceixen de socis estratègics al llarg de la legislatura, per encarir uns deu cèntims de mitjana el preu del combustible dièsel per igualar-lo amb el de la gasolina. Ho fa en el marc de les exigències europees per desbloquejar un nou paquet d’ajudes d’uns 7.200 milions d’euros dels fons europeus Next Generation. 

Les vendes de Tesla a Califòrnia han caigut durant aquest estiu per primer cop en la seva curta història. Segons apunta el portal especialitzat Automotive News, les vendes de la marca nord-americana van caure un 12% entre els mesos de gener i juny d’aquest 2024, però la caiguda ha estat especialment sensible al comtat de Santa Clara (Silicon Valley) on les vendes de la marca van caure un 21% al llarg del mes de juliol. Aquesta realitat contrasta amb les vendes globals de cotxes elèctrics a Silicon Valley i a tot l’estat de Califòrnia durant el primer semestre del 2024, en què, lluny de retrocedir, les vendes de vehicles elèctrics van augmentar lleugerament en tots els segments.

Mantenir un cotxe no és gens barat. Els cotxes requereixen un seguit de revisions anuals, canvis de filtres i substitucions d’elements de desgast que suposen una despesa important per a les butxaques dels conductors. Amb tot, els preus en el manteniment dels vehicles poden variar molt en funció del fabricant i dels plans de manteniment que ofereixen els tallers oficials, indispensables en pràcticament tots els casos per mantenir les garanties dels vehicles quan són nous.

Els plans de futur de Fiat preveien que el seu model estrella, el 500, es convertís en un model totalment elèctric amb l’arribada de la nova generació d’aquest mite de la indústria automotriu italiana. Tot i que els de Torí havien anunciat que l’actual generació del Fiat 500 –que vam poder provar ara tot just fa tres anys– seria la primera que eliminaria els motors de combustió de la seva gamma i que a partir de 2027 els transalpins disposarien d’una oferta comercial totalment elèctrica, Fiat ha anunciat ara que mantindrà una versió híbrida en aquesta nova generació del popular vehicle urbà.

El Cupra Tavascan és un model molt especial i únic per diversos motius. En primer lloc, és el primer SUV elèctric de la marca catalana, tot i que a Martorell en diuen cupè esportiu o CUV. En segon lloc, el Tavascan és el primer cotxe de Cupra que es fabricarà íntegrament a la Xina, concretament a la planta d’Anhui, situada entre Xangai i Wuhan. I, finalment, és el primer cotxe realment car que posiciona Cupra com a marca aspiracional. I és que el nou Tavascan tindrà un preu base de 52.010 euros, una tarifa que el posiciona per sobre dels ID.5 de Volkswagen i és 7.000 euros més car que el Tesla Model Y de potència i autonomia equivalents.

MG és una marca de cotxes anglesa, amb seu a Birmingham, fundada l’any 1924, però que va passar per moments econòmics complexos després de la Segona Guerra Mundial, fins al punt de ser absorbida per BMC (British Motor Corporation) l’any 1952. MG (acrònim de Morris Garage) mai va acabar de remuntar el vol, i a inicis dels anys 60 del segle passat va ser comprada per Jaguar, formant un gran grup de fabricants automobilístics anomenat MG Rover que va fer fallida durant els anys 90, passant a integrar-se fins del grup BMW a finals del segle passat.

La lluita interna dins del grup Volkswagen entre el Seat León i el Volkswagen Golf obre un nou escenari amb les actualitzacions de mitja vida (o restyling) del model alemany, ara amb un preu de venda de les versions d’accés inferior al del Seat León. I és que els de la Baixa Saxònia volen recuperar quota de mercat enfront dels nous Toyota Corolla, Citroën C4 i Audi A3, els tres models compactes més venuts a l’estat espanyol al llarg del 2023, però també posicionar-lo en un lleuger avantatge comercial enfront del Seat León, model amb el qual comparteix mecànica i tecnologia dins del grup.