Estic dinant en un restaurant, fora de Barcelona, quan els companys de la ràdio i la televisió em truquen per dir-me que ha mort Cruyff. Em demanen una primera impressió i em vénen un munt de records i d’imatges. No els puc ordenar. Més enllà de les opinions personals que cadascú pugui tenir, la figura de Cruyff és excepcional. Ha mort un geni, els dic. Una persona amb una visió singular del futbol, de l’esport, però també de la vida. Ell tenia el seu punt de vista sobre qualsevol cosa. Sabia de tot. O ho feia veure. Lúcid, intuïtiu, llest, murri, era capaç de convèncer-te del que fos. Era un individu que en qualsevol lloc i circumstància destacava per damunt de la resta. Original i divertit. Parlar amb ell era fàcil. La contundència dels seus raonaments només era comparable a la seva senzillesa. No li calia la formació intel·lectual perquè havia aprofitat, com qui més, l’escola de la vida. Va ser un nen humil, criat per una mare que havia de treballar per donar-li formació, que va aprendre a jugar a futbol no a les escoles selectes on van els fills de les classes benestants, sinó més aviat com fan els nens que juguen al carrer. Això no li impedia tenir un punt d’orgull ben entès. Un orgull que sovint ens falta, als catalans. Plantava cara, deia el que li semblava i es quedava tan ample. I, a sobre, resultava que era el més simpàtic de la reunió.

El jurat del Premi d’Honor de les Lletres Catalanes ha decidit atorgar el premi, en l’edició d’enguany, al doctor Joan Veny i Clar per l’excel·lència de la seva obra científica, pel seu perfil permanent de mestre engrescador i per la seva dedicació amorosa i constant a la llengua catalana. A més, cal ressaltar el tarannà discret, l’extraordinària humanitat i la sòbria dignitat del seu procedir. Amb paraules semblants a aquestes, el doctor Joan Mas i Vives, catedràtic de la Universitat de les Illes Balears i membre del jurat d’aquest premi, subratllava -en la discussió prèvia a la decisió del jurat- tres aspectes que clarament sobreïxen de la personalitat, curulla de bondats, del premiat d’enguany.