Un vell conegut contra un líder optimista

BarcelonaQuinze anys després d'un triomf que va donar la volta al món, el Vila-real torna al Camp Nou per posar a prova el bon estat de forma del Barça de Gerardo Martino. El submarí groc, després d'un any a Segona Divisió, es torna a creuar en el camí del Barça després d'un gran inici de temporada, lluitant per ser en competicions europees i havent puntuat contra el Madrid. El Barça, però, ha recuperat en els últims dies la seriositat i capacitat per fer miques els rivals. Les ensopegades d'Amsterdam i Bilbao han donat pas a les golejades contra el Cartagena i el Celtic de Glasgow. Amb Neymar fent de director d'orquestra.

El partit d'aquest vespre, però, és el primer en Lliga des de la derrota de Bilbao, una derrota que va permetre a l'Atlètic i el Madrid acostar-se al líder. Gerardo Martino recupera Cesc Fàbregas, absent per sanció contra el Celtic, i Andrés Iniesta, amb problemes físics durant els últims partits. Entre els convocats no hi figura Adriano Correia, absent per sanció, un fet que permetrà el retorn en partit de Lliga de Jordi Alba. El lateral ja va tornar a l'equip contra el Cartagena, després de dos mesos de baixa per un parell de lesions encadenades.

Els tres gols de Neymar i la golejada contra els escocesos van ser un bàlsam per a l'equip. Malgrat les absències d'alguns jugadors importants, el Barça ha recuperat la rialla. El mateix Martino es va mostrar satisfet, tot i advertir que el camí és llarg. "A vegades un equip està en el seu millor moment a l'inici del campionat i quan la temporada acaba abaixa el nivell de joc. Nosaltres estem preparant-nos perquè quan arribi el final de totes les competicions estiguem al nivell que vam demostrar contra el Celtic. Calia recuperar-nos després de perdre dos partits. Això ho vam trobar amb el resultat, però també amb el rendiment de l'equip, i això és el més valuós. Crec que ja vam començar a trobar aquest bon joc a Bilbao i en els dos últims partits ho hem confirmat".

Martino té clar que el triomf contra el Celtic marca el camí, ja que es va guanyar agradant. Cada dia el tècnic argentí demostra que té ben present com és la manera de fer dels aficionats del Barça, conscient que necessita guanyar-se els barcelonistes amb un joc estètic i efectiu, bonic i guanyador, valent i triomfador. "L'objectiu fonamental és jugar millor i crec que ens hi estem encaminant. Volem guanyar nosaltres i, després, ja mirarem què fan la resta de rivals. Jugar cada cop millor crec que és bàsic; després, els objectius abans de Nadal són ser primers a la Lliga de Campions, que ja ho hem aconseguit, passar ronda a la Copa i acabar primers la Lliga aquest any". El Cap d'Any també marcarà l'inici del mercat de fitxatges. Martino va deixar clar que, futbolísticament, li "agradaria acabar l'any amb el mateix grup de jugadors" amb què ha començat, "són un bon grup". "I com que vinc d'un lloc on he intentat sempre que el grup que comenci acabi, doncs és el que m'agradaria. A això aspiro, però no puc assegurar que això succeeixi".

El retorn de Cesc

Tot i que el tècnic argentí del Barça no és gaire partidari de fer gaires canvis a la seva parella de centrals, podria tornar a comptar amb Marc Bartra a l'eix defensiu. El que queda clar és que davant les baixes dels brasilers Dani Alves i Adriano, els laterals seran Montoya i Alba. Andrés Iniesta i Sergio Busquets tenen un lloc segur, i la bona actuació de Sergi Roberto en els dos últims partits li podria donar alguna opció i més descans per al migcampista terrassenc Xavi Hernández.

A la davantera i malgrat el gran partit firmat com a fals nou per Neymar, autor de tres gols contra el Celtic, tot apunta que Cesc tornarà a aquesta posició. Alexis Sánchez podria completar el trident atacant d'un Barça que deixa fora de la llista els jugadors del filial que fins ara s'hi havien fet un espai. "De mica en mica hem anat recuperant els jugadors que teníem amb problemes físics. Tello ja s'hi va afegir la setmana passada, Cesc ara també pot entrar a la llista... A mesura que anem recuperant jugadors, els nois del filial baixen al seu equip. Però per a mi és molt important que ells vagin aprenent com és una setmana de feina al primer equip, com és una concentració, com es competeix amb el primer equip... però també és molt important com tornen amb el seu equip, ja que ells són els encarregats d'explicar a la resta de companys quin és el camí per pujar al primer equip".

El Vila-real, per la seva banda, torna a l'estadi on fa 15 anys va guanyar per 1-3 amb un Craioveanu estel·lar, Nuñez a la llotja i mocadors a la graderia. Molt han canviat els dos clubs, amb un Barça guanyador i un equip groguet que s'ha fet gran malgrat el descens d'ara fa dues temporades. Marcelino García Toral no podrà disposar de dos dels seus jugadors més importants, Bruno Soriano i Rubén Gracia, Cani. El primer no podrà jugar per sanció, mentre que el segon no ho podrà fer per lesió, amb un esquinç de genoll, i tots dos se sumen a l'absència ja coneguda de Francisco Javier Farinós, que segueix sense recuperar-se dels seus problemes físics. Sobre el rival, Gerardo Martino va dir que "el Vila-real és probablement l'equip que més bon futbol ha mostrat durant aquest campionat".

El Vila-real, valent en la proposta, amb un futbol base potent i l'atreviment dels equips que confien en el seu estil, ja ha creat problemes als dos equips de Madrid, l'Atlètic i el Reial, un fet que posa en alerta un Gerardo Martino que, enigmàtic, va tornar a parlar sobre el seu futur en afirmar que, "al món del futbol, ningú té el futur assegurat, ni tan sols l'entrenador". "Parlo en general, no només de mi, ho dic per aclarir els dubtes".