Vial-real-Barça: homenatge a Tito al terreny de joc

BarcelonaLes llàgrimes sinceres d’Andrés Iniesta davant del memorial que el club va preparar per acomiadar Tito Vilanova simbolitzen el dolor que viu el vestidor del Barça. L’equip és valent, enfortit a base de contínues sacsejades que han afectat el grup durant els últims tres anys, però aquest cop ja no hi ha demà. Per això, els futbolistes del Barça, la majoria dels quals van compartir 5 anys amb Tito Vilanova, voldran retre un homenatge al que va ser el seu tècnic, el seu confident, allà on Tito se sentia més feliç, sobre la gespa d’un terreny de joc, resseguint el moviment veloç i precís de la pilota. Els jugadors lluiten aquest vespre per un títol que s’escapa, però, sobretot, per un tècnic que els va triar a ells, al Barça i al futbol, tot i patir un càncer que l’apagava lentament.

Resposta contundent

Aquesta vegada serà la més dura. Quan Tito Vilanova va saber que tenia un tumor a la glàndula paròtide el novembre del 2011 i va ser intervingut durant més de 10 hores a l’Hospital de la Vall d’Hebron, el Barça va viatjar a Milà per jugar un partit de Champions. L’endemà de la intervenció el vestidor va respondre amb autoritat i va guanyar per 2-3 al Milan. El segon cop va ser més dur encara. Tito, ja com a primer entrenador, havia recaigut i l’equip va jugar 3 dies més tard a Valladolid, dirigit per Jordi Roura. Els jugadors van dedicar el triomf per 1-3 al José Zorrilla al seu entrenador. Avui a les nou del vespre, al Madrigal, contra el Vila-real, serà molt més dur que en les dues vegades anteriors. Tito ja no hi és.

La commoció per la pèrdua de Tito Vilanova arriba quan el Barça encara té opcions de guanyar la Lliga. Hi ha una petita escletxa, a la qual s’aferra un vestidor trist esportivament, i trist des del punt de vista humà pel que s’ha viscut durant els últims dos dies. L’expedició blaugrana es desplaça en tren avui al matí a Vila-real amb 18 jugadors, tots els disponibles, inclosos Ibrahim Afellay i Sergio Busquets, que torna a la convocatòria després de perdre’s el duel contra l’Athletic per sanció.

El Barça arriba just al tram final de temporada, castigat per les lesions que han assolat sobretot la part del darrere, porteria i defensa. Tal com ha passat durant els últims dos mesos, Carles Puyol es va quedar fora del partit contra el Vila-real per precaució. L’eix de la defensa continuarà comandat per Mascherano i Bartra, els dos supervivents d’una malmesa línia de centrals que ha donat molts maldecaps a Gerardo Martino. Cesc, un dels jugadors més pròxims a Tito Vilanova perquè va estar a les seves ordres al futbol base juntament amb Piqué i Messi, podria recuperar un lloc a l’onze, amb la voluntat de llançar un missatge a qui va ser el seu gran avalador sobre el terreny de joc. L’èxit al Madrigal, més enllà del futbol, passarà per la força mental per controlar les emocions.

A davant el Barça hi tindrà un conjunt que esgota les opcions de jugar a Europa. Els groguets lluiten amb la Reial Societat per una plaça a l’Europa League. Giovani dos Santos, Cani i Óliver Torres són tres futbolistes que aporten qualitat i toc a un bloc amb voluntat de tenir la iniciativa i el control del partit.

Vila-real és una plaça difícil per als culers

Els blaugranes han visitat en 14 ocasions el Madrigal i han guanyat en 6 partits. En l’últim precedent, el gener del 2012, el Barça va empatar a 0 i va allunyar-se a 7 punts del Madrid. En els tres anys anteriors, l’equip de Guardiola va sumar els 3 punts. En canvi, entre el 2003 i el 2007, el Barça hi va perdre 5 cops, i només va guanyar l’any de la Champions de París.