David Letterman també diu adéu

BarcelonaEl públic que assisteix a la gravació del Late show with David Letterman rep l’ordre estricta de no portar telèfons mòbils a sobre. Però els convidats no tenen aquesta restricció. I així va ser com Mike Mills, el baixista de R.E.M., va fer un espòiler i va revelar a Twitter que David Letterman acabava d’anunciar a l’audiència la seva futura jubilació, hores abans que es pogués veure per televisió. Serà al llarg del 2015, en una data per determinar, quan expiri el contracte que encara té vigent amb la cadena CBS.

“L’home que resulta ser el propietari d’aquesta cadena, Leslie Moonves, i jo hem tingut una relació d’anys i anys i anys, i hem tingut aquesta mateixa conversa en el passat, i tots dos hem acordat que treballaríem junts en unes determinades circumstàncies i durant un temps determinat. I li he telefonat just abans del programa, i li he dit «Leslie, ha estat genial, tu has estat genial, la cadena ha estat genial, però jo em retiro», va explicar Letterman, de 66 anys.

Amb el seu adéu, es completarà el relleu generacional iniciat en els últims anys i que va creuar el Rubicó el 6 de febrer, quan Jay Leno va penjar el micròfon i va cedir el relleu a Jimmy Fallon. Letterman no només era el més veterà de les cadenes principals, també ha estat qui més anys ha conduït un late show : 22 anys a la CBS, que van arribar després d’11 anys a la NBC amb el programa de passada la mitjanit. Aquest títol el pot rescabalar de l’espina que ha tingut clavada en les últimes dues dècades, ja que Leno va liderar les audiències durant la majoria de temporades de la seva rivalitat. I era una rivalitat gens impostada: quan el mític Johnny Carson va plegar de la NBC, es donava per fet que el testimoni el recolliria Letterman, que aleshores presentava el late late show de la mateixa cadena, que s’emetia just després. Quan van fitxar Leno, la decepció va ser majúscula i es va traduir en l’adéu de Letterman a la principal cadena de la competència.

En aquesta última temporada ha vist com Jimmy Fallon disparava d’audiència: 4,3 milions d’espectadors en la franja entre els 18 i els 49 anys -la que més cobegen els anunciants-, mentre que ell es quedava en 2,85 milions, la qual cosa l’acostava molt a perdre la segona plaça i deixar-la en mans del també més jove Jimmy Kimmel, de l’ABC, seguit per 2,7 milions de fidels d’aquest grup d’edat. Una font citada per Fox assegura que aquesta pressió de l’audiència és el que ha motivat la renúncia de Letterman a continuar lluitant. De fet, l’última renovació de contracte es va fer per només dos anys, un termini inusualment curt.

La vida en pantalla

El còmic ha estat un notable exemple de com els presentadors són capaços de reciclar la seva pròpia vida personal i convertir-la en primera matèria del seu xou. Cèlebre és la seva reaparició, l’any 2000, després d’haver requerit un quíntuple bypass : “Que content estic de poder tornar a vestir roba que es corda per davant”, bromejava en antena. O també quan va explicar que l’havien extorquit i que li havien demanat dos milions de dòlars per evitar que es difongués el recompte de les seves aventures sexuals amb diverses treballadores del programa. “¿Hauria estat incòmode que això es fes públic? Sí. Però sobretot per a elles”, va aconseguir ironitzar. El productor de la CBS autor del xantatge, per cert, va ser condemnat a presó el 2010.

El xou juga també un paper important en l’imaginari col·lectiu de Nova York. Es retransmet des de l’icònic Ed Sullivan Theater i el programa fa gala de ser de la república de Nova York. Un dels moments televisius més intensos dels últims anys va ser el retorn del programa, després dels atemptats de l’11-S. Com fer comèdia pocs dies després d’una tragèdia com aquella? La maquinària televisiva americana, amb Letterman al capdavant, va aconseguir reivindicar l’humor com a eina de superació i enfrontament a la barbàrie.

Els seus late shows acumulen 52 nominacions als Premis Emmy, i set victòries. És la segona persona del món amb més nominacions a aquests premis televisius, només per darrere del productor Jac Venza, que n’ha rebut 57.

Craig Ferguson, el successor natural

Una llei no escrita diu que quan plega el presentador d’un late show el seu hereu és qui presenta el programa immediatament posterior. Però el mateix Letterman n’és una excepció, ja que no va poder succeir Johnny Carson. Si es complís la norma, el ceptre l’hauria de rebre Craig Ferguson. En tot cas, els executius de la NBC ahir no van voler donar cap pista sobre qui s’encarregarà del programa a partir de l’any que ve: “Avui toca parlar de Letterman”, expliquen des de la cadena. Ferguson té un estil molt més tronera que pot ser difícil d’encaixar en la franja d’abans de la mitjanit. A favor hi té que el seu programa està produït pel mateix David Letterman.