Sense marge d’error a la Champions abans del clàssic al Bernabéu

Sant Joan DespíAra fa un any, el Barça i l’Ajax també es veien les cares a la Champions. Curiosament, era el primer cop que dos dels equips amb més cartell a Europa s’enfrontaven a la màxima competició europea de clubs. Era a la fase de grups i en el primer partit, al Camp Nou, els blaugranes golejaven (4-0). Però a Amsterdam les coses serien ben diferents i l’equip entrenat pel Tata Martino marxaria amb la cua entre cames caient per un sorprenent 2 a 1. La derrota no va repercutir negativament en el Barça -va acabar primer a la fase de grups- però va recordar que als equips històrics sempre se’ls ha de tenir en compte, encara que passin per una època de vaques magres.

És cert que l’Ajax de la temporada passada no és el d’aquesta. I que els blaugranes també han canviat substancialment. Però Luis Enrique, ara entrenador blaugrana, ha pres nota del passat recent i s’ha pres molt seriosament l’amenaça holandesa, sobretot després de perdre en l’anterior jornada al camp del PSG i a només quatre dies de jugar al Bernabéu el clàssic de Lliga. “Haurem de fer un partit molt complet perquè no es vegin totes les virtuts de l’Ajax, que són moltes. És un equip estructurat, que sap jugar des de darrere i que arrisca amb la pilota. Algú que ja va posar les coses difícils al Barça l’any passat”, advertia l’entrenador blaugrana abans del partit d’avui (20.45 h, TV3 i La 1).

Luis Enrique, abonat a la política d’anar “partit a partit”, va intentar aïllar-se del clàssic i va demanar concentració a tothom -també a l’entorn- per al partit de Champions. Ell, més que ningú, sap que el pitjor que es pot fer en una competició tan exigent i amb tan pocs partits és relaxar-se. “Els jugadors són conscients de què ens hi juguem, en aquest partit. Ens obsessiona només aquest partit, la resta no existeix”, comentava. A favor d’aquesta tesi hi ha l’escarment de la derrota de l’any passat i l’avís de l’ensopegada contra el PSG a l’anterior jornada. “És un partit important però no clau. Seran claus els que juguem al maig, a l’abril o al juny”, afegia Luis Enrique. “La Champions és un dels nostres objectius -apuntava Neymar-. L’any passat no vam aconseguir passar de quarts de final. Aquest any crec que hi ha equip per fer-ho millor”.

Un onze amb rotacions

El davanter brasiler va ser l’encarregat d’atendre els mitjans abans del partit d’aquest vespre i avui és un dels candidats a ser a l’equip titular, tot i que amb Luis Enrique sempre hi pot haver sorpreses d’última hora. Com és habitual en l’entrenador asturià, no hi va haver pistes sobre l’alineació. Tanmateix, la proximitat del clàssic al Bernabéu fa preveure que hi haurà algunes rotacions a l’equip inicial. Un dels dubtes és saber si es mantindrà Ter Stegen a la porteria -va jugar els dos primers partits de Champions- o si apostarà per Bravo, imbatut encara a la Lliga. Els tres gols que va encaixar l’alemany a París han aixecat polseguera. L’entrenador no va voler desvelar el dubte i es va limitar a dir que tenia “tres porters per escollir -Ter Stegen i Bravo, a més de Masip-, i tots tres preparats” per jugar.

En defensa podria jugar Mathieu de central -que es va quedar a la banqueta dissabte-, al mig del camp Busquets podria suplir Mascherano o, si el de Badia no està recuperat del tot, deixar lloc a Sergi Samper, titular en el primer partit contra l’Apoel. Ahir, qüestionat sobre el tema, Luis Enrique va explicar que si Busquets no havia jugat contra l’Eibar era per una “decisió de l’entrenador” i limitar-se a afegir que “valorarà” l’estat de forma del jugador aquest matí abans de prendre una decisió.

A l’espera de la convocatòria definitiva, que dóna a conèixer aquest matí, també es preveuen altres canvis a l’onze inicial: que Rakitic ocupi el lloc de Xavi i Iniesta l’acompanyi per l’esquerra. Al davant, a banda de Messi i Neymar, hi ha el dubte de si jugarà Pedro o si deixarà el seu lloc a Munir o Sandro.

Un Ajax amb nombroses baixes

A Holanda, les coses no van del tot bé per a l’Ajax, guanyador de les quatre últimes lligues però que ara està a quatre punts del primer classificat, el PSV, una diferència que es va eixamplar aquest cap de setmana per l’empat a un gol dels de Frank de Boer al camp del Twente. Un partit que, a més a més, va deixar seqüeles negatives per a l’Ajax, ja que va perdre un dels seus jugadors importants, Thulani Serero, titular indiscutible però que es va lesionar al bíceps femoral. A banda del migcampista sud-africà, l’equip va aterrar ahir a Barcelona sense el central Nicolai Boilesen, que encara està de baixa per la commoció cerebral que es va fer amb la selecció de Dinamarca, ni el davanter Viktor Fischer, inactiu des del 23 de febrer per una lesió al bíceps femoral de la qual encara no s’ha pogut recuperar per complet.

El partit, però, servirà perquè dos vells amics es retrobin a les banquetes: Frank de Boer i Luis Enrique, jugadors que van coincidir a la disciplina blaugrana durant quatre anys i mig, des del 1998 al 2003. “Encara mantenim una molt bona relació”, comentava Luis Enrique. “No puc comparar la nostra manera d’entrenar, perquè no ho veig, però sí que coincidim en la manera de veure el futbol”, sentenciava.

A la tercera jornada, el Barça s’hi planta amb una victòria i una derrota, i és segon per darrere del PSG. Els francesos tenen quatre punts, per tres dels blaugranes. El tercer és l’Ajax, que ha sumat dos empats en els dos primers partits, mentre que l’Apoel tanca el Grup F amb un únic punt a la classificació.