L’Air Europa força el desempat ‘in extremis’

PalmaHi haurà tercer partit, de desempat, dilluns al Palau d’Esports de Son Moix (20.45 hores). El Palma Air Europa encara pot somiar en l’ascens a l’Adecco Or després de salvar-se ahir de la desfeta, in extremis, a la pista de l’Araberri, a Vitòria. En un final d’infart, després d’haver hagut de remuntar un darrer avantatge dels alabesos, dos tirs lliures d’Ivan Matemalas permeteren als palmesans endur-se la victòria (66-67).

El Palma Air Europa va fer un alè, perquè no ho va veure clar en cap moment del partit i perquè a l’inici del darrer quart semblava que l’Araberri obria una bretxa insalvable. No va ser així i els d’Ángel Cepeda tiraren de casta per fer tornar l’eliminatòria a Son Moix.

El partit va començar amb molt de respecte entre els dos equips i un primer quart per oblidar dels palmesans (22-12), molt desencertats en atac. En el segon quart, Di Bartolomeo i especialemt Toni Vicens permeteren retallar distàncies en el descans (32-29). El punt negatiu va ser la lesió d’Añaterve Cruz.

A l’inici de la segona part va aparèixer l’encert del Palma des dels 6,75, i la bona defensa de Berto García sobre Malik Story va posar amb avantatge els visitants (42-45). Tot i això, l’Araberri no es desenganxava i es mantenia a l’aguait amb un gran encert exterior en els darrers instants que li donà un favorable 53-52 al final del tercer període.

La tensió començà a créixer en arribar al darrer quart. Moments delicats per a un Palma Air Europa que va passar-se quatre minuts sense anotar i veia com se li complicava l’eliminatòria després que un triple de Malik Story posàs un 60-52, cosa que va fer que Cepeda sol·licitàs temps mort.

L’esperada reacció de l’equip va arribar i el conjunt palmesà va completar un parcial d’1 a 8 que donava una emoció màxima al matx amb un resultat de 61-60 quan faltaven 2,30 per al final. I arribà el moment de Di Bartolomeo amb un triple que culminava un gran parcial. Jason Blair es va sumar a la festa. 61-65 en faltar 1,20 per acabar .

Però l’Araberri va retallar diferències des de la línia de tirs lliures i posà un 64-65 en el marcador quan quedaven 33 segons i amb pilota per als locals . Story anotava deixant un 66-65 a 24 segons de la conclusió. Llavors Cepeda va demanar temps mort per elaborar la darrera jugada. Ivan Matemalas mirà el defensor, trencà per línia de fons i va forçar una falta que el portava a la línia de tirs lliures. Màxima expectació a la grada, però no va fallar. Anotà els dos tirs que donaren la victòria als palmesans i forçaven el tercer partit de l’eliminatòria.