Imprevisibles, en bona forma I en ratxa positiva

BarcelonaNo fa ni un mes que el Barça de Luis Enrique vivia els moments més agònics de la temporada. La derrota a Anoeta va fer trontollar el projecte de l’asturià. El resultat allunyava l’equip del títol de Lliga i generava dubtes sobre les opcions de competir contra els rivals de nivell. Avui tot és diferent. Del pessimisme s’ha passat a la confiança i els blaugranes afronten amb optimisme el duel contra el Vila-real (21.00 h, Canal+) d’aquest vespre al Camp Nou.

La ratxa de resultats del conjunt de Marcelino García Toral no espanta els blaugranes, reforçats anímicament pel fet d’haver redreçat el rumb en la Lliga (tres victòries consecutives contra l’Atlètic de Madrid, el Dépor i l’Elx) i per haver passat eliminatòries de la Copa en què s’han derrotat els ilicitans en els vuitens de final i els matalassers en els quarts. Precisament, la victòria de dimecres al Calderón va ser l’últim gran aval del nou Barça de Luis Enrique, reforçat pel que fa al físic, els resultats, la mentalitat i el joc.

A l’entrenador asturià del Barça no li agrada parlar d’un abans i un després. Per ell, la temporada és una cinta contínua, un “procés”, tot i que les valoracions canvien en funció de si la pilota entra o no: “Sens dubte se’ns valora diferent ara perquè la pilota entra. Els resultats són els que manen”.

El calendari ha sigut benèvol amb un equip que semblava ferit de mort. L’entrenador va donar per tancades les rotacions i va començar a treballar amb un onze més estable, i tant els tres partits contra l’Elx com el desplaçament a la Corunya van servir per avalar amb bons resultats la proposta de joc, més pensada en el treball físic que en el control de la pilota. A més, les polèmiques internes, com l’enganxada entre l’asturià i Leo Messi, han quedat oblidades -almenys per ara- pel pacte de cavallers entre el tècnic i l’estrella argentina.

Tanmateix, ni tan sols les declaracions de Mathieu confirmant les discrepàncies de Luis Enrique i Messi en el primer entrenament de l’any van distreure l’atenció del vestidor. El que unes setmanes enrere hauria sigut una bomba de rellotgeria, ara només sembla una confessió desafortunada. “No alimento polèmiques”, va dir ahir l’entrenador. I aquí es va acabar la discussió.

Un equip de garanties

Passada la tempesta, i superats els exàmens del gener, l’equip afronta la segona meitat de la temporada amb optimisme i amb les piles carregades. El partit contra el Vila-real inspira respecte al vestidor, però no por. “Haurem de pressionar bé. No es dedicaran només a defensar, generen sempre perill. És l’estil de Marcelino”, comentava Luis Enrique sobre un contrari que encadena divuit partits consecutius sense perdre i que serà, curiosament, el rival del Barça en la semifinal de la Copa del Rei.

A la primera volta el Barça va dur el pes del partit però va patir per trencar la defensa forta del Vila-real i només va aconseguir-ho en el tram final per mitjà del debutant Sandro Ramírez, que havia pujat del filial per suplir la baixa per sanció de Luis Suárez.

Les rotacions

Avui Luis Enrique, que té tots els efectius disponibles excepte els lesionats Vermaelen i Douglas, podrà escollir entre repetir l’onze del Calderón o deixar algunes bales a la banqueta per si el partit es complica. “Considero bàsic seguir sent un equip imprevisible”, responia per alimentar un dubte que, com en els vells temps, no resoldrà fins una hora abans de l’inici del partit, quan faciliti les alineacions. De fet, i com que es tracta d’un partit a casa, l’entrenador tampoc no va donar la llista de convocats i esperarà a aquest matí per comunicar-la definitivament.

Els blaugranes arriben carregats de partits però gaudiran d’una setmana sense partit intersetmanal. Serà una bona ocasió perquè recuperi les forces un equip que ha perdut punts per culpa de les rotacions però que ara està en un estat de forma molt dolç. “No sé si arribarem més frescos que els rivals, però estic segur que arribarem bé al final de temporada. Ja s’està veient ara”, argumentava l’entrenador. “Sempre he dit que serem més forts com més gent siguem. És la meva manera de gestionar el grup. Al final de temporada sabrem si amb això en tenim prou per aconseguir títols”, justificava.

En qualsevol cas, no es preveuen grans canvis respecte de l’equip de dimecres, més enllà de l’entrada de Claudio Bravo per Ter Stegen en la porteria, o la hipotètica entrada de Xavi al mig del camp. O si Pedro jugarà d’entrada o si Luis Suárez mantindrà el seu lloc en l’equip titular malgrat l’escàs rendiment golejador de l’uruguaià en aquests primers mesos al Camp Nou.

18 partits sense perdre

D’altra banda, el Vila-real arriba al Camp Nou avalat pels bons resultats de les últimes jornades. Fa 18 partits que no perd -l’última derrota va ser a principis de novembre, contra el Zuric en l’Europa League- i suma 25 enfrontaments marcant com a mínim un gol.

A més, els de la Plana Baixa s’han reforçat aquest hivern amb el defensa Éric Bailly i el davanter Joel Campbell -aquest últim ja va debutar dijous en la Copa-. En canvi, ni Bojan Jokic ni Adrián Marín, els dos lesionats, podran ser avui al Camp Nou. “Juguem contra un rival difícil, un equip que està en el moment més bo de la temporada. Però per il·lusió no ens guanyarà ningú”, deia Marcelino.