La Vuelta de les estrelles es posa en marxa

BarcelonaLa Vuelta a Espanya, l’última de les tres grans voltes per etapes, comença amb una contrarellotge per equips de 7,4 km entre Puerto Banús i Marbella, en què els temps de diferència a meta no comptaran per a la classificació general a causa de la perillositat del recorregut, que en gran part recorre camins de terra pròxims a les platges. Una polèmica abans de començar una cursa que es presenta més brillant del que és habitual pel nivell de la seva participació. Destaquen els quatre primers classificats de l’últim Tour de França, en un estat de forma que es desconeix per la seva falta de competició després de la cursa francesa: el britànic Chris Froome (Sky), el colombià Nairo Quintana, el murcià Alejandro Valverde (tots dos de Movistar) i el campió italià Vincenzo Nibali (Astana). Falta un Alberto Contador que dóna per acabada la seva temporada després d’un Tour menys brillant del que s’esperava.

També hi serà de sortida un Joaquim Rodríguez (Katiuixa) que, als seus 36 anys, comença a prendre consciència que les seves opcions a fer grans coses a la general baixen, tot i que la Vuelta és la cursa de tres setmanes en què se sent més còmode i no baixa del quart lloc a la classificació general des de l’any 2012, quan semblava que podia guanyar però va ser sorprès pel mateix Contador. “Aspiro al màxim, però està difícil. Cada cop noto que em costa més posar-me a punt”, assumia el català en una entrevista a AS en què reconeixia que havia acabat molt cansat l’últim Tour de França. Tot i això, va aprofitar bé la seva falta de solidesa a la general per endur-se dos valuosos triomfs d’etapa.

El Purito és protagonista perquè una de les etapes més dures d’aquesta Vuelta, l’onzena amb un recorregut de ports constants per Andorra (Beixalis, Ordino, la Rabassa, la Gallina, la Comella i Cortals d’Encamp), ha sigut dissenyada per ell. A més, la següent etapa també comença i acaba a Andorra en un recorregut íntegre per terres catalanes. Seguint la tendència de les últimes grans voltes, serà un recorregut amb molta muntanya i només una contrarellotge individual (38,7 km plans a Burgos) a la 17a etapa, i en canvi hi haurà fins a nou finals en altura, no totes de gran entitat, però on tots poden fer diferències, i més amb els 10, 6 i 4 segons de bonificació que es repartiran cada dia als tres primers de les etapes. Només en els deu primers dies, cinc acabaran cap amunt. Així que els grans escaladors del món ja poden afinar les cames des d’un bon començament.