El Manchester City, el nou gegant del futbol anglès amb un munt de vells coneguts del Barça

BarcelonaEl Manchester City jugarà per primer cop un partit de la Champions contra el Barça. L'equip català va jugar al nou estadi del City l'estiu del 2003, en el partit amistós en què els 'citizens' inauguraven el seu nou camp, construït per als jocs de la Commonwealth. En duel oficial no s'han vist mai les cares.

Amb els diners d'un inversor d'Abu Dhabi, el City s'ha convertit en el nou gegant de la Premier, en competència amb el seu etern rival, l'United, i ha arribat per primer cop a la seva història als vuitens de final de la Champions. El City va guanyar la Lliga ara fa dues temporades gràcies a gol d'Agüero en el darrer segon, i aquest any s'ha encomanat a Pellegrini. El xilè s'ha quedat a un sol gol de ser primer de grup per davant del Bayern. Va perdre a casa amb els alemanys, però va guanyar per 2-3 a Baviera. En els darrers tres anys, el City ha guanyat la Lliga, la Copa i la Community Shield.

Als despatxos, dos vells coneguts del Barça, Ferran Soriano i Txiki Begiristain. Sobre la gespa, Touré Yaya mana al mig del camp alliberat, amb grans jugadors en atac. Negredo fa gols i deixa a la banqueta a Dzeko, amb Agüero com a gran estrella oferint espectacle acompanyat d'homes com Silva, Nasri o Milner. Pellegrini juga amb un 4-4-2 o un 4-2-3-1, amb Agüero al costat de Negredo o amb llibertat just per darrere. Navas i Silva obren el camp, amb Fernandinho i Touré Yaya al centre.

El City, amb l'arribada de Fernandinho aquest estiu, fa patxoca. Ha guanyat tots els partits com a local a la Lliga, golejant gairebé sempre. Aquest cap de setmana va derrotar per 6-3 a l'Arsenal. En defensa mana el belga Kompanyi, es fa estimar molt Zabaleta (exjugador de l'Espanyol) i hi ha cert debat a la porteria entre Pantilimon i Hart.

L'afició del City ha passat de veure el seu equip a Segona ara fa 15 anys, al primer títol de Lliga en dècades. Convertit en un equip ric, amb un estadi nou després d'abandonar Maine Road, el City és un projecte a l'alça que imposa respecte. De llarg, era el pitjor rival que li podia tocar al Barça.