Assaborir l’última copa: la prèvia del Barça-Hèrcules

BarcelonaLes vacances de Nadal suposaran per al Barça un parèntesi de 18 dies sense jugar, i això deixa una única via possible: s’ha d’acabar l’any amb un bon regust de boca. Quan l’equip de Luis Enrique acabi el seu enfrontament de tornada dels setzens de final de la Copa del Rei contra l’Hèrcules (22 h, Gol TV), en què arrossega un incòmode 1-1 de l’anada, passaran més de dues setmanes fins que la competició torni al Madrigal, on el Vila-real espera per tornar a mesurar les forces blaugranes a la Lliga. I fa la sensació que si el partit fos ara, la cosa aniria bé, tenint en compte el rendiment que l’equip està tenint en les últimes setmanes. Des que ha tornat Andrés Iniesta, de fet.

La reaparició del manxec ha coincidit amb la millor versió de l’equip aquesta temporada, amb un futbol més controlat contra el Madrid al clàssic, una golejada en Champions davant el Borussia Mönchengladbach, molta clarividència per superar els esforços defensius de l’Osasuna i, diumenge, la versió “més espectacular” -agafant el qualificatiu que va fer servir Luis Enrique- de l’equip davant l’Espanyol al derbi.

Un final d’any dolç

El moment que viu l’equip és excel·lent, en termes futbolístics i en termes de vestidor, fins al punt que el cos tècnic s’ha sentit legitimat per avançar el descans nadalenc a quatre pesos pesants de la plantilla, el trident i Gerard Piqué. La resta podran desconnectar des que l’àrbitre xiuli avui el final del partit fins al pròxim 30 de desembre. Però avui Luis Suárez, Neymar i Leo Messi seguiran a distància l’actuació dels seus companys, entenent que el partit d’aquesta nit és responsabilitat d’altres jugadors.

Un d’ells serà Paco Alcácer, a qui Luis Enrique va voler protegir en roda de premsa per treure-li pressió. “Com més el podem ajudar és no parlant d’ell, i com que jo el vull ajudar, no en parlaré”, va deixar anar. L’exdavanter del València, que encara no s’havia estrenat com a golejador, va treure’s l’espina en l’amistós a Qatar de la setmana passada i avui espera beneficiar-se de la situació futbolística de l’equip per tornar a veure porteria. Fins ara, Alcácer ha jugat en dies d’emergència, sense els principals elements ofensius de l’equip, sense el motor, però ara tindrà un context teòricament més favorable per afinar la punteria.

No serà l’únic nom propi que centrarà l’atenció d’un Camp Nou que tornarà a aprofitar el partit de Copa per dur a terme la Diada del Soci Solidari, una iniciativa de l’àrea social i de la Fundació FCB que se celebra per sisè any consecutiu per afavorir que aquelles persones que pertanyen a col·lectius d’interès social, moltes de les quals no han tingut l’oportunitat de veure un partit al Camp Nou, puguin fer-ho. També reclamaran protagonisme Ivan Rakitic, Arda Turan o André Gomes. Del croat, inèdit en els últims duels a favor d’altres migcampistes de la plantilla, el tècnic va comentar que “ha sigut, és i serà un jugador important” i es va mostrar encantat amb el seu rendiment i esforç. Però al derbi va ser Denis Suárez l’escollit, i al clàssic, André Gomes. Avui el portuguès podria ocupar la posició de migcentre per alliberar Busquets si no és Mascherano el candidat.

Són rotacions que, de moment, li estan funcionant a Luis Enrique per optimitzar el rendiment del seu equip. No només per controlar el desgast dels més habituals, sinó també per retrobar la millor versió de molts d’ells, que potser l’any passat no estaven del tot exigits pel poc pes que tenien Vermaelen o Adriano, per exemple. Javier Mascherano, impecable contra l’Espanyol, s’ha vist esperonat per Samuel Umtiti i ha capgirat uns primers mesos “irregulars” per una versió altre cop solvent. “Sóc conscient que molts cops les coses no surten com vols, però que l’entrenador et doni la confiança de fer-te jugar més enllà d’alguna errada que hagis comès, m’anima a seguir treballant”, confessava l’argentí després del derbi. També en parlava Luis Enrique, que va negar que el Jefecito “necessités” una bona actuació per guanyar autoestima.

Aïllar-se de les crítiques

Mascherano no era l’únic que aplaudia la capacitat que està tenint el cos tècnic d’aïllar-se de les crítiques per seguir reforçant els seus plans. També Luis Suárez va elogiar l’esforç de tot l’equip per construir una bombolla que no el fes trontollar futbolísticament. El procés de revisió en què està instal·lat l’actual Barça li permet corregir les seves prestacions per anar creixent. “El que necessitàvem era tornar a tenir la sensació que som forts com a locals, que tenim el control del partit, no jugar tan ràpidament per no tenir pèrdues que ens enxampin mal situats, esperar el moment, buscar espais per crear alguna situació de gol”, va argumentar l’uruguaià, autor de dos gols diumenge.

Avui davant l’Hèrcules, tornarà a tocar executar aquest pla de partit perquè s’espera un rival expectant. Si més no, Luis Enrique va imaginar ahir la visita d’“un rival que estarà replegat al darrere, reduint els espais” i dificultant-los la circulació. “Aquesta fase del joc serà complicada. Necessitarem una bona circulació de la pilota, una bona col·locació a l’àrea, pilotes a l’àrea, centrades... Tenim com a avantatge el factor camp. Intentarem fer un bon partit i generar moltes ocasions de gol”, va anunciar. Si la cosa va bé, el tècnic tindrà l’oportunitat de repartir minuts entre els juvenils Marc Cucurella, Carles Pérez, Àlex Collado, Jordi Tur, Oriol Busquets i Oriol Rey, que ahir van completar l’entrenament.